Muchos aman tanto a sus perros y gatos que los consideran como su mejor compañía, e incluso, sienten que les ayudan sobrellevar trastornos de depresión, ansiedad y estrés.
La mayoría de las personas que poseen un perro o un gato en casa reconocen que éstos les han ayudado en sus momentos difíciles; incluso algunos han mencionado que han sido de vital ayuda para combatir trastornos de depresión, ansiedad, soledad y estrés.
De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Purdue (Indiana), se demostró que los perros y gatos son capaces de disminuir los efectos de la depresión y en cierta parte, ayudan a mejorarla. Dentro de éste se investigó la relación y el apego de los humanos hacia las mascotas y viceversa, y el impacto que podría tener esto en su salud mental.
“Gracias a su comportamiento, “lealtad” y apego hacia sus dueños, los perros, gatos, y algunas otras mascotas domésticas, han demostrado ayudar a disminuir en las personas sus niveles de estrés, así como síntomas o episodios de ansiedad y depresión”, dice el estudio.
Los resultados del mismo remarcaron que un 35% de las personas con depresión que interactuaron con perros durante su enfermedad redujeron sus síntomas; y alrededor del 40% no necesitaron medicación. En comparación con el grupo que recibió otro tipo de tratamiento, los síntomas redujeron solo 19%.
¿Por qué los perros y gatos ayudan a combatir la depresión?
Entre los efectos positivos que han reportado tener principalmente perros y gatos en el estado de salud mental de sus dueños, se ha registrado que estos ayudan a reducir los efectos de la soledad; colaboran a la ocupación mental; y aportan una mejoría en los niveles de preocupación y estrés.
Sumado a esto se cree que las mascotas pueden contribuir a la felicidad humana. Los estudios muestran que con su presencia son capaces de reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, alivian la soledad, fomentan el ejercicio y mejoran la salud en general.
Además se ha demostrado que el cumplir con tareas pequeñas durante el día, ayuda a mantener la mente ocupada y con un propósito, por ejemplo:
- Mantener la rutina de paseo de los perros.
- Dar de comer a las mascotas.
- Rutinas de aseo programadas.
- Espacios para jugar o interactuar con las mascotas.
Animales como terapia para ayudar a las personas
Muchos hospitales, sanatorios o médicos recomiendan o imparten terapia paliativa con animales para reducir síntomas de diversas enfermedades. Al servir como fuente de consuelo y apoyo, los animales son utilizados como herramienta para reducir el estrés y la ansiedad de los pacientes.
Incluso los mismos animales pueden realizar trabajos de cuidado para humanos, por ejemplo: perros lazarillos; animales de soporte emocional; animales entrenados para realizar tareas de servicio o atención; animales utilizados para interactuar con pacientes.
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