El titular de la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission, por sus siglas en inglés) Brendan Carr, pidió a Apple y Google que eliminaran TikTok de sus tiendas de aplicaciones.
De acuerdo con Bloomberg, el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, dijo a nueve senadores republicanos que los empleados chinos de la matriz de esta plataforma, ByteDance, acceden a los datos de los usuarios estadounidenses cuando pasan los controles de seguridad internos.
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Ante esto, el también congresista republicano, dijo que eso no solucionaba sus preocupaciones. A través de una carta abierta en su cuenta de Twitter, solicitó a Apple y Google que ambos eliminen la popular aplicación de redes sociales de sus tiendas de aplicaciones debido a las crecientes preocupaciones de seguridad nacional sobre esta app.
En el documento, Carr alega que TikTok es una “herramienta de vigilancia sofisticada que recolecta grandes cantidades de datos personales y confidenciales”. También afirma que la popular aplicación de videos cortos recopila todo “desde historiales de búsqueda y navegación hasta patrones de pulsaciones de teclas e identificadores biométricos, incluidas huellas faciales”, que podrían usarse en tecnología de reconocimiento facial, así como huellas de voz y más datos sensibles.
TikTok is not just another video app.
That’s the sheep’s clothing.It harvests swaths of sensitive data that new reports show are being accessed in Beijing.
I’ve called on @Apple & @Google to remove TikTok from their app stores for its pattern of surreptitious data practices. pic.twitter.com/Le01fBpNjn
— Brendan Carr (@BrendanCarrFCC) June 28, 2022
“TikTok propiedad de ByteDance, con sede en Beijing, es una organización que tiene obligaciones con el Partido Comunista de China, que por ley, exige que cumpla con los lineamientos de vigilancia de este país”, resaltó.
El congresista resaltó que los propios funcionarios de esta compañía china han accedido repetidamente a datos confidenciales que TikTok ha recopilado de los estadounidenses, después de que estos usuarios estadounidenses descargaron la aplicación a través de las tiendas de aplicaciones. “Todo se ve en China”, dijo un funcionario de TikTok en las grabaciones, a pesar de que la app ha manifestado repetidamente que los datos que recopila sobre los estadounidenses se almacenan solo en Estados Unidos.
A pesar de este panorama, Apple y Google han revisado y aprobado la aplicación en sus respectivas tiendas. En lo que va del 2022, las estadísticas muestran que TikTok se descargó casi 19 millones de veces en Estados Unidos solo en el primer trimestre de este año.
Estos números preocupan en demasía a Brendan Carr, ya que “está claro que esta app representa un riesgo de seguridad nacional inaceptable, debido a que su recopilación de datos confidenciales se combina con el acceso aparentemente sin control de Beijing. Por lo tanto, le solicito que apliquen el rigor de sus políticas internas de sus tiendas de aplicaciones a TikTok y lo eliminen de sus tiendas por no cumplir con esos términos”, recalcó.
Para el senador republicano, la popular plataforma china no es lo que parece ser por fuera. No es solo una aplicación para compartir videos divertidos o memes. En esencia, funciona como una sofisticada herramienta de vigilancia que recolecta grandes cantidades de datos personales y confidenciales.
Por esta razón, al final de su carta aclaró a Google y Apple que tienen hasta el 8 de julio de 2022 para eliminar TikTok, o explicar por qué decidieron que no violó ninguna política, a pesar de que el pasado han eliminado otras aplicaciones que recopilaban datos.
Presuntas pruebas que TikTok recolecta datos personales en Google y Apple
Algunas de las presuntas pruebas o preocupaciones del gobierno estadounidense con respecto a las prácticas de datos de TikTok incluyen:
- 20191: TikTok pagó 5.7 millones de dólares para resolver con la Comisión Federal de Comercio, acusaciones de que su aplicación predecesora, recopiló ilegalmente datos personales de niños menores de 13 años.
- Agosto 2020: TikTok evadió una protección de privacidad en el sistema operativo Android de Google para obtener datos que le permitieron rastrear a los usuarios en línea.
- Marzo 2020: Investigadores descubrieron que a través de la Apple Store, la app estaba accediendo a los datos más confidenciales de los usuarios como contraseñas, direcciones de billeteras de criptomonedas y mensajes personales.
- 2021: TikTok acordó pagar 92 millones de dólares en demandas que señalaban que la aplicación “tomaba y transfería clandestinamente a servidores en China (y a otros servidores dentro de China) grandes cantidades de datos y contenido de usuarios privados.
- Una investigación del medio BuzzFeed identificó a un “administrador maestro” ubicado en Beijing que “tiene acceso a todo”, a pesar de las declaraciones de la plataforma sobre el almacenamiento de datos confidenciales en Estados Unidos.
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- Marzo 2022: Un informe con testimonios de empleados actuales y anteriores de esta app, afirmó que la plataforma delega decisiones clave a los funcionarios de ByteDance en Beijing. También se acusó que un empleado recibió la orden de ingresar información confidencial en un dominio .cn, el cual es operado por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del gobierno chino.
- Múltiples ramas militares estadounidenses han prohibido TikTok en dispositivos recomendados por el gobierno. Algunas son la Armada, el Ejército, la Fuerza Aérea, la Guardia Costera y el Cuerpo de Marines.
- Las agencias de seguridad nacional también han prohibido usar la app en dispositivos oficiales por riesgos de seguridad nacional, incluido el Departamento de Defensa, el Departamento de Seguridad Nacional y la TSA.