Entre 2015 y 2020, decenas de miles de productos de pollo infectados con exceso de campilobacterias y salmonela llegaron a las cocinas, supermercados y cadenas de comida rápida en Estados Unidos, reveló una investigación publicada por Vice y La Oficina de Periodismo de Investigación (TBIJ por sus siglas en inglés).
De acuerdo con el texto, los grandes productores avícolas de Estados Unidos excedieron los límites de bacterias permitidos por el Departamento de Agricultura de los EE.UU (USDA). Además, se asegura que los trabajadores y ejecutivos de las empresas responsables sabían que los productos tenían altos niveles de contaminación.
Entre las empresas señaladas por distribuir pollo y otros productos cárnicos infectados están las 12 principales compañías avícolas del país; entre ellas Perdue, Pilgrim’s Pride, Tyson, Foster Farms y Koch Foods. Algunas de éstas son proveedoras de Walmart y McDonalds.
Para esta investigación, Vice y TBIJ obtuvieron reportes gubernamentales y encontraron que entre 2015 y 2019 las grandes empresas avícolas infringieron las normas de seguridad alimentaria del USDA en al menos 145 mil ocasiones. Esto es equivalente a sobrepasar los límites 80 veces al día en promedio.
Pollo infectado con superbaterias
En los estudios revisados por los periodistas Sussanah Savage y Andrew Wasley, se detalla que grandes lotes de productos de pollo contenían altos niveles de campilobacterias y salmonela.
De acuerdo con la Comisión de Salud Pública de Boston, las campilobacterias campilobacterias son un germen que puede infectar de manera severa a los intestinos de las personas y animales.
Cuando se expanden por el organismo, generan una enfermedad conocida como campilobacteriosis, que se caracteriza por episodios de diarrea (algunas veces con sangre), dolor estomacal, fiebre, náuseas y vómito.
Mientras que la salmonela, otra bacteria que causa infecciones estomacales, es uno de los problemas de salud pública más grandes en Estados Unidos, con más de un millón de casos anuales, según los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC).
La dependencia destaca que por cada caso reportado, hay en promedio unos 30 que no se atienden debido a que la gente no acuden a un médico o se hacen un análisis.
Un niño quedó paralizado por comer pollo en un restaurante
Como parte de la investigación, Vice y TBIJ documentaron el caso de Joanne Canda-Alvarez, una mujer cuyo hijo quedó parcialmente paralizado luego de contraer una severa infección causada por campilobacteriosis.
Se explica que durante cuatro años el menor ha estado en tratamiento para intentar recuperarse, pero el nivel de daño en sus nervios es irreversible.
En otro caso, se da a conocer la historia de una familia en la que el hijo se infectó de salmonela luego de comer pollo en un restaurante de la cadena Chick-Fil-A.
El niño pasó internado varios meses debido a que la infección se hizo resistente a los antibióticos. El padre del muchacho aseguró que al conocer el diagnóstico pudieron identificar rápidamente el restaurante como el origen del problema.
¿El pollo superinfectado pudo llegar a México?
México importa cerca de 900 toneladas anuales de pollo estadounidense, de acuerdo con datos del USDA.
De las principales compañías avícolas que se mencionan en el reportaje de Vice y TBIJ, Foster Farms y Tyson Foods si distribuyen productos de pollo en México, especialmente en Sam’s Club.
La mayoría son alimentos procesados o congelados, como son pechugas empanizadas, boneless, alitas, fajitas y nuggets. Algunas sí son importadas de Estados Unidos y otras son de plantas establecidas en México.
Asimismo, Pilgrim’s Pride, otra de las empresas que son señaladas en el texto por violar las normas de salubridad, tiene operaciones locales, con granjas, plantas de procesado de alimentos y centros distribución de productos en México.
Entre 2016 y 2021, el USDA ha ordenado retirar diversos lotes de productos de estas compañías en Estados Unidos, pero en México no existen alertas sanitarias públicas hacia estas empresas y sus productos que coincidan con el tema.
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