Como quedó claro en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático celebrada el año pasado en Dubai, nos encaminamos hacia un colapso catastrófico e irreversible de los ecosistemas de nuestro planeta. Para evitar este resultado se requieren acciones concertadas que faciliten y fomenten la inversión en proyectos positivos para la naturaleza.
Autoras: Razan Khalifa Al Mubarak y Bogolo Kenewendo
GABORONE – Desde la cordillera de Drakensberg en el oeste hasta el océano Índico en el este, la provincia de KwaZulu-Natal es una de las provincias con mayor biodiversidad de Sudáfrica . Sin embargo, durante los últimos 30 años, el deterioro de la calidad del agua de los ríos y las inundaciones cada vez más frecuentes han estado costando caro a sus ciudades, empresas y ciudadanos. Pero hay esperanza para KwaZulu-Natal y para otras regiones con problemas ambientales.
Una ciudad de KwaZulu-Natal, eThekwini, mostró cómo es una respuesta eficaz al implementar un programa integral para restaurar y proteger sus ríos utilizando soluciones basadas en la naturaleza. Además de recolectar más de 100 toneladas de desechos y limpiar 98 hectáreas de especies invasoras, la iniciativa ha creado más de 1000 puestos de trabajo desde su lanzamiento en 2022.
El municipio de eThekwini tuvo éxito porque puso a la naturaleza en el centro de su plan de acción climática. Pero estos casos de éxito siguen siendo escasos y esporádicos. Las inversiones basadas en la naturaleza, incluida la agricultura sostenible, ya están demostrando ser rentables y escalables, y tienen el potencial de crear 395 millones de puestos de trabajo para 2030. Sin embargo, a nivel mundial, las soluciones basadas en la naturaleza reciben solo el 15% de la inversión que reciben las soluciones climáticas tradicionales, como la energía limpia y el transporte con bajas emisiones de carbono. Incluso los subsidios perjudiciales reciben entre tres y cuatro veces más financiación que la inversión basada en la naturaleza.
Como resultado, nos enfrentamos a un colapso catastrófico e irreversible de los ecosistemas de nuestro planeta, un punto que se destacó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) del año pasado en Dubai. Para evitar este resultado, es necesario avanzar en algunas áreas clave.
Para empezar, los actores económicos públicos y privados deben integrar la naturaleza en su toma de decisiones. Afortunadamente, hoy en día existen diversas herramientas y marcos facilitadores que ayudan a las empresas y a los inversores a identificar soluciones positivas para la naturaleza, como el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal , el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con la Naturaleza , la Red de Objetivos Basados en la Ciencia , la iniciativa de Acción contra la Deforestación del Sector Financiero y la iniciativa Nature Action 100 .
En términos de impulso político, innovación financiera y capacidades tecnológicas, el escenario está preparado para un rápido progreso en la restauración y preservación de la naturaleza. Foto. Pixabay.
Los bancos centrales y los reguladores financieros pueden alentar a las empresas a contribuir a la conservación y restauración de la naturaleza proporcionando evaluaciones de los riesgos financieros relacionados con la naturaleza. El banco central de Zambia, por ejemplo, recientemente integró la biodiversidad en sus directrices para préstamos verdes, de modo que se destine más financiamiento a actividades que promuevan la conservación y restauración de la biodiversidad. El marco complementa las directrices sobre bonos verdes que desarrolló previamente la Comisión de Bolsa y Valores del país.
Los gobiernos también deberían coordinar mejor las iniciativas positivas para la naturaleza –y la acción climática en general– entre ministerios y países, a fin de evitar agendas contrapuestas. Un modelo, implementado en Ruanda, se centra en medir y valorar la naturaleza. Al recopilar datos sobre cómo los recursos naturales contribuyen a la economía, las Cuentas de Capital Natural para los Ecosistemas garantizan que esta información se refleje en la política económica y la planificación del desarrollo en todos los ministerios.
En cuanto a la coordinación internacional, foros como las COP pueden ayudar a impulsar el progreso. En la COP26, más de 140 líderes mundiales se comprometieron a “detener y revertir la pérdida de bosques y la degradación de las tierras para 2030”, apoyando al mismo tiempo los medios de vida de quienes dependen de los bosques y logrando un desarrollo sostenible. En la COP27 y la COP28, demostraron su compromiso permanente de cumplir con este objetivo, y países como la República Democrática del Congo y Ghana anunciaron alianzas de inversión innovadoras.
Un tercer imperativo es fortalecer la cartera de proyectos que favorezcan la naturaleza y su atractivo. Como estos proyectos suelen tener costos iniciales elevados o implican largos períodos de recuperación, pocos satisfacen los criterios de los inversores. No ayuda que las instituciones financieras y los mercados de capitales tiendan a considerar que las inversiones relacionadas con la naturaleza tienen un perfil riesgo-rendimiento desfavorable.
Se necesitan acciones concertadas para apoyar el desarrollo de proyectos, por ejemplo mediante cadenas de valor regenerativas y mercados de carbono y biodiversidad de alta integridad. Esto facilitaría la agrupación de proyectos, de modo que alcancen una escala suficiente para ofrecer retornos atractivos a los inversores.
Al mismo tiempo, es necesario reducir el costo del capital, por ejemplo mejorando la distribución y mitigación de riesgos. Los bancos multilaterales de desarrollo deben desempeñar un papel clave en este sentido, no sólo reduciendo y agrupando los riesgos, sino también enviando señales de transición al sistema en su conjunto, a fin de movilizar capital privado. En términos más generales, es necesario mejorar la calidad y la cantidad de la financiación para el desarrollo, destinando más fondos a los mercados emergentes y las economías en desarrollo (MEED) ricos en naturaleza.
Algunos países (aquellos que hoy enfrentan una triple crisis climática, de biodiversidad y de deuda) necesitarán soluciones de deuda soberana. Los 61 MEED que hoy son particularmente vulnerables a la crisis de deuda necesitarán una reestructuración de 812.000 millones de dólares de deuda de todas las clases de acreedores . El alivio de la deuda liberaría fondos, mientras que nuevos objetivos sólidos de financiamiento climático garantizarían que esos recursos se dirijan a iniciativas positivas para la naturaleza.
El paso final es garantizar que las inversiones, iniciativas y políticas relacionadas con el clima y la naturaleza sean justas e inclusivas. Actualmente, sólo el 25% de los fondos prometidos llega a los proyectos sobre el terreno. En Asia y el África subsahariana, los pequeños agricultores, responsables del 80% de la producción de alimentos, gastan hasta 368.000 millones de dólares anuales en aumentar su resiliencia al cambio climático.
Mientras tanto, menos del 1% del financiamiento climático total se destina a los pueblos indígenas y a los grupos comunitarios locales, que son los administradores de una cuarta parte de las tierras del planeta, lo que representa una capacidad de secuestro de carbono de 300.000 millones de toneladas. Dar a estos grupos acceso directo a la financiación y respetar sus derechos territoriales no sólo es un imperativo moral, sino también esencial para preservar la naturaleza de la que todos dependemos.
En términos de impulso político, innovación financiera y capacidades tecnológicas, el escenario está preparado para un rápido progreso en la restauración y preservación de la naturaleza. Los líderes mundiales deben aprovechar este momento para crear una agenda de inversiones transformadora que reconozca que, sin la naturaleza, nuestro planeta, y mucho menos nuestras economías, no pueden sobrevivir. Como señaló una vez el presidente keniano William Ruto: “Cuando incluyamos a la naturaleza en nuestros balances, sabremos que África es rica”.
Razan Khalifa Al Mubarak es la Defensora de Alto Nivel del Cambio Climático de las Naciones Unidas para la COP28 y Presidenta de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Una ciudad de KwaZulu-Natal, eThekwini, mostró cómo es una respuesta eficaz al implementar un programa integral para restaurar y proteger sus ríos utilizando soluciones basadas en la naturaleza. Además de recolectar más de 100 toneladas de desechos y limpiar 98 hectáreas de especies invasoras, la iniciativa ha creado más de 1000 puestos de trabajo desde su lanzamiento en 2022.
El municipio de eThekwini tuvo éxito porque puso a la naturaleza en el centro de su plan de acción climática. Pero estos casos de éxito siguen siendo escasos y esporádicos. Las inversiones basadas en la naturaleza, incluida la agricultura sostenible, ya están demostrando ser rentables y escalables, y tienen el potencial de crear 395 millones de puestos de trabajo para 2030. Sin embargo, a nivel mundial, las soluciones basadas en la naturaleza reciben solo el 15% de la inversión que reciben las soluciones climáticas tradicionales, como la energía limpia y el transporte con bajas emisiones de carbono. Incluso los subsidios perjudiciales reciben entre tres y cuatro veces más financiación que la inversión basada en la naturaleza.
Como resultado, nos enfrentamos a un colapso catastrófico e irreversible de los ecosistemas de nuestro planeta, un punto que se destacó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) del año pasado en Dubai. Para evitar este resultado, es necesario avanzar en algunas áreas clave.
Para empezar, los actores económicos públicos y privados deben integrar la naturaleza en su toma de decisiones. Afortunadamente, hoy en día existen diversas herramientas y marcos facilitadores que ayudan a las empresas y a los inversores a identificar soluciones positivas para la naturaleza, como el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal , el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con la Naturaleza , la Red de Objetivos Basados en la Ciencia , la iniciativa de Acción contra la Deforestación del Sector Financiero y la iniciativa Nature Action 100 .
Los bancos centrales y los reguladores financieros pueden alentar a las empresas a contribuir a la conservación y restauración de la naturaleza proporcionando evaluaciones de los riesgos financieros relacionados con la naturaleza. El banco central de Zambia, por ejemplo, recientemente integró la biodiversidad en sus directrices para préstamos verdes, de modo que se destine más financiamiento a actividades que promuevan la conservación y restauración de la biodiversidad. El marco complementa las directrices sobre bonos verdes que desarrolló previamente la Comisión de Bolsa y Valores del país.
Los gobiernos también deberían coordinar mejor las iniciativas positivas para la naturaleza –y la acción climática en general– entre ministerios y países, a fin de evitar agendas contrapuestas. Un modelo, implementado en Ruanda, se centra en medir y valorar la naturaleza. Al recopilar datos sobre cómo los recursos naturales contribuyen a la economía, las Cuentas de Capital Natural para los Ecosistemas garantizan que esta información se refleje en la política económica y la planificación del desarrollo en todos los ministerios.
En cuanto a la coordinación internacional, foros como las COP pueden ayudar a impulsar el progreso. En la COP26, más de 140 líderes mundiales se comprometieron a “detener y revertir la pérdida de bosques y la degradación de las tierras para 2030”, apoyando al mismo tiempo los medios de vida de quienes dependen de los bosques y logrando un desarrollo sostenible. En la COP27 y la COP28, demostraron su compromiso permanente de cumplir con este objetivo, y países como la República Democrática del Congo y Ghana anunciaron alianzas de inversión innovadoras.
Un tercer imperativo es fortalecer la cartera de proyectos que favorezcan la naturaleza y su atractivo. Como estos proyectos suelen tener costos iniciales elevados o implican largos períodos de recuperación, pocos satisfacen los criterios de los inversores. No ayuda que las instituciones financieras y los mercados de capitales tiendan a considerar que las inversiones relacionadas con la naturaleza tienen un perfil riesgo-rendimiento desfavorable.
Se necesitan acciones concertadas para apoyar el desarrollo de proyectos, por ejemplo mediante cadenas de valor regenerativas y mercados de carbono y biodiversidad de alta integridad. Esto facilitaría la agrupación de proyectos, de modo que alcancen una escala suficiente para ofrecer retornos atractivos a los inversores.
Al mismo tiempo, es necesario reducir el costo del capital, por ejemplo mejorando la distribución y mitigación de riesgos. Los bancos multilaterales de desarrollo deben desempeñar un papel clave en este sentido, no sólo reduciendo y agrupando los riesgos, sino también enviando señales de transición al sistema en su conjunto, a fin de movilizar capital privado. En términos más generales, es necesario mejorar la calidad y la cantidad de la financiación para el desarrollo, destinando más fondos a los mercados emergentes y las economías en desarrollo (MEED) ricos en naturaleza.
Algunos países (aquellos que hoy enfrentan una triple crisis climática, de biodiversidad y de deuda) necesitarán soluciones de deuda soberana. Los 61 MEED que hoy son particularmente vulnerables a la crisis de deuda necesitarán una reestructuración de 812.000 millones de dólares de deuda de todas las clases de acreedores . El alivio de la deuda liberaría fondos, mientras que nuevos objetivos sólidos de financiamiento climático garantizarían que esos recursos se dirijan a iniciativas positivas para la naturaleza.
El paso final es garantizar que las inversiones, iniciativas y políticas relacionadas con el clima y la naturaleza sean justas e inclusivas. Actualmente, sólo el 25% de los fondos prometidos llega a los proyectos sobre el terreno. En Asia y el África subsahariana, los pequeños agricultores, responsables del 80% de la producción de alimentos, gastan hasta 368.000 millones de dólares anuales en aumentar su resiliencia al cambio climático.
Mientras tanto, menos del 1% del financiamiento climático total se destina a los pueblos indígenas y a los grupos comunitarios locales, que son los administradores de una cuarta parte de las tierras del planeta, lo que representa una capacidad de secuestro de carbono de 300.000 millones de toneladas. Dar a estos grupos acceso directo a la financiación y respetar sus derechos territoriales no sólo es un imperativo moral, sino también esencial para preservar la naturaleza de la que todos dependemos.
En términos de impulso político, innovación financiera y capacidades tecnológicas, el escenario está preparado para un rápido progreso en la restauración y preservación de la naturaleza. Los líderes mundiales deben aprovechar este momento para crear una agenda de inversiones transformadora que reconozca que, sin la naturaleza, nuestro planeta, y mucho menos nuestras economías, no pueden sobrevivir. Como señaló una vez el presidente keniano William Ruto: “Cuando incluyamos a la naturaleza en nuestros balances, sabremos que África es rica”.