El populismo es una corriente política y social que se caracteriza por la supuesta defensa de los intereses del “pueblo” frente a los de la “élite”. Los populistas se presentan como los únicos defensores del pueblo y califican a sus oponentes como parte de una casta corrupta e insensible.
El populismo ofrece soluciones simples (usualmente inviables) a problemas complejos. Cuando los populistas llegan al gobierno y sus acciones fracasan, culpan a enemigos reales o imaginarios en lugar de asumir responsabilidad. A menudo, los populistas utilizan un lenguaje emotivo y retórico para conectarse con sus seguidores y presentarse como una alternativa a los políticos tradicionales.
Los siguientes dirigentes han sido catalogados como populistas por la oposición dentro de sus países y por analistas a nivel internacional. Sin embargo, el término siempre es disputado por quienes son catalogados de esa forma.
Ejemplos de gobiernos populistas de izquierda:
- Venezuela durante el mandato de Hugo Chávez (1998-2013) (Fuente: Kurtz, 2011, “Populism and its Discontents” )
- Argentina durante el mandato de Néstor Kirchner (2003-2007) y su esposa Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015) (Fuente: Canovan, 2005, “Trust the People! Populism and the Two Faces of Democracy”)
- Brasil durante el mandato de Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2011) (Fuente: Riggirozzi y Tussie, 2012, “The Rise of Populism in Latin America”)
- Bolivia durante el mandato de Evo Morales (2006-2019) (Fuente: Weyland, 2010, “The Rise of Evo Morales and the MAS: Continuity and Change in Bolivian Politics”)
- México durante el mandato de Andrés Manuel López Obrador (2018-actualidad) (Fuente: Smith, 2018, “AMLO’s Populist Revolution in Mexico”)
Ejemplos de gobiernos populistas de derecha incluyen:
- Estados Unidos durante el mandato de Donald Trump (2017-2021) (Fuente: Mudde, 2016, “The Rise of the Right-Wing Populism in the United States”)
- Hungría durante el mandato de Viktor Orbán (2010-actualidad) (Fuente: Mudde, 2018, “The Populist Radical Right: A Pathological Normalcy”)
- Polonia durante el mandato de Jarosław Kaczyński (2005-2007, 2015-actualidad) (Fuente: Mudde, 2017, “The Polish Populist Radical Right”)
- Italia durante el mandato de Silvio Berlusconi (1994-1995, 2001-2006, 2008-2011) (Fuente: Mudde, 2007, “Populist Radical Right Parties in Europe”)
- Filipinas durante el mandato de Rodrigo Duterte (2016-actualidad) (Fuente: Keck, 2017, “The Philippines’ Populist Revolt”)
El populismo puede presentarse tanto en gobiernos de derecha como de izquierda y que los ejemplos mencionados son sólo una muestra de los muchos casos en los que se ha manifestado en la historia. Historiadores y especialistas en política consideran al populismo una amenaza a la democracia, pues los líderes que asumen el poder bajo esa condición suelen remover las reglas de elecciones justas para evitar que otros les compitan.
Populismo en América Latina
El populismo en América Latina se ha convertido en un fenómeno cada vez más común en las últimas décadas. El populismo se refiere a un liderazgo carismático y una retórica simplista que busca atraer a los votantes prometiendo soluciones fáciles a problemas complejos. Los líderes populistas suelen presentarse como defensores del pueblo contra la élite política y económica.
En América Latina, el populismo ha sido liderado por figuras como el fallecido Hugo Chávez en Venezuela (1998-2013) y su sucesor Nicolás Maduro, Evo Morales en Bolivia (2006-2019), Rafael Correa en Ecuador (2007-2017) y Daniel Ortega en Nicaragua (2007-actualidad) . Estos líderes han implementado políticas económicas populistas como la nacionalización de empresas y la distribución de riqueza a través de programas sociales masivos. Sin embargo, estas políticas a menudo han tenido resultados negativos a largo plazo, como la inflación, la escasez de bienes básicos y la falta de inversión en la economía.
El populismo también ha sido criticado por su impacto en la democracia y los derechos humanos. Los líderes populistas a menudo restringen la libertad de prensa y la libertad de expresión, y utilizan la justicia para perseguir a sus oponentes políticos. Esto ha llevado a la polarización política y a la erosion de las instituciones democráticas en varios países de América Latina.
En Brasil, el ex presidente Jair Bolsonaro ha sido acusado de ser un líder populista por su retórica anti-establishment y su promesa de restaurar la “grandeza” de Brasil. Sin embargo, su presidencia ha sido marcada por una política ambiental destructiva y una política social intolerante hacia las minorías.
En Colombia, el ex presidente Álvaro Uribe es considerado como un líder populista debido a su retórica nacionalista y su énfasis en la seguridad. Aunque Uribe logró reducir significativamente la violencia en Colombia, también fue criticado por violaciones a los derechos humanos y la exclusión de los grupos más vulnerables.
Si te gustó este artículo, te puede interesar:
