Según la tradición prehispánica el Mictlán tenía 9 niveles antes de llegar al descanso eterno al morir. Se trata de la leyenda del inframundo mexica la cual es recordada como parte de las tradiciones de Día de Muertos.
Los indígenas tenían su propia forma de interpretar la vida y la muerte. Para explicar esto último hacían referencia al Mictlán, donde habitan quienes ya fallecieron.
Es la respuesta que dieron los mexicas a la eterna pregunta sobre qué pasa después de la muerte y por eso se refieren al Mictlán como el lugar de descanso eterno para las almas. Este lugar fue creado por los dioses y según la creencia, todos los seres humanos llegarían ahí tarde o temprano.
El Mictlán es habitado por el señor de la muerte Mictlantecuhtli y la diosa Mictlancihuatl. Los mexicas consideraban que este proceso tardaba cuatro años.
La razón es que se creía que era el tiempo el cual tardaba un cuerpo humano en descomponerse. En ese camino recorrían los nueve niveles del Mictlán.
El investigador Alfredo López Austin fue uno de los estudiosos del tema del Mictlán y el inframundo de los mexicas.
El calendario mexica destacaba al menos seis festejos dirigidos a los muertos
De acuerdo con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), estos son los niveles:
Itzcuitlan
Significa: lugar en el que habita el perro y es el primer nivel para llegar al Mictlan. De acuerdo con la leyenda hay un río, el cual solo se puede cruzar con ayuda de un xoloitzcuintle, los perros que ayudan a los muertos en su viaje.
Tepectli
Es el lugar de los cerros que se juntan y su nombre proviene de dos grandes montañas que chocan constantemente. Hay quienes, al pasar por ahí, fallan y son triturados por los cerros. Es gobernado por el señor de las montañas.
Iztépetl
Su nombre viene de la región de la obsidiana donde está el señor del castigo, quien vigila un cerro cubierto de pedernales filosos que desgarran a las almas que pasan.
Itzehecayan
Es el lugar donde hay mucha nieve con callados cubiertos de hielo y fuertes vientos que descubren a quienes pasan por ahí para, también, dejar atrás las pertenencias que tuvieron en vida.
Paniecatacoyan
Su significado es “el lugar donde la gente vuela”, ahí la gravedad no existe y es el lugar donde la gente deja las cosas terrenales que los ataban al mundo de los vivos.
Timminaloayan
Es un camino de piedra lisa y la leyenda dice que ahí es a donde van a parar todas las flechas que son disparadas por lo que podrían atravesar a algunas de las almas que pasan.
Tecoyohuelaoyan
La leyenda indica que es el lugar donde comen el corazón, los jaguares abren el pecho de las almas y se comen el interior.
Izmictlan Apochcalolca
Las almas que llegan a este lugar tienen que atravesar un río de aguas negras y es el lugar donde terminan de descarnarse.
Mictlán
Es el último de los nueve niveles y el lugar destinado para el descanso eterno aunque al llegar las almas deben pasar el río final con nueve caudales, relacionados con los nueve estados de la conciencia.
En este enlace podrás descargar el cuento “Rumbo al Mictlán”, que narra la historia de un alma que va cruzando por todos estos nueve niveles del inframundo mexica.
En otras culturas también están:
- Tonatiuihchan, que es a donde llegaban quienes morían en la guerra o labor de parto.
- Tlalocan, a donde iban los que morían a causa del agua, rayos o enfermedades.
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