Así como los seres humanos, los animales tienen una serie de derechos, libertades y garantías que los protegen para tener una vida digna.
Sin embargo, también cómo los humanos, muchas veces no son respetados y son incapaces de hacerlos valer por sí mismos, lo cual pone en riesgo su permanencia en el planeta.
El 15 de octubre de 1978 la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) hicieron oficial la Declaración Universal de los Derechos de los Animales, con el objetivo de blindar a las especies para evitar la extinción acelerada causada, principalmente, por el crecimiento de la raza humana.
Sin embargo, muchas organizaciones animalistas consideran que el documento no es todavía un decreto, puesto que fue realizado por asociaciones de esta índole y que la Unesco y la ONU no tuvieron mucho que ver en su creación y sólo lo validaron, de cierta manera,
Pero a pesar de las controversias, la Declaración Universal de los Derechos de los Animales se ha tomado como un referente en el mundo para la creación de normas y leyes de protección animal y se considera de carácter oficial.
El documento se creó con la idea de que el ser humano debe aprender a coexistir con los animales y no abusar de su superioridad para extinguirlos de manera deliberada. Textualmente señala que una de las mayores preocupaciones por las que se redactó fue porque “el hombre comete genocidio y existe la amenaza de que siga cometiéndolo”.
A lo largo de 14 artículos esta declaración, aborda temas como la libertad, el cuidado y el respeto de los animales, así como de los espacios que habitan.
Por ejemplo, en el Artículo 10 declara que todos los espectáculos de entretenimiento que usen animales son catalogados como un atentado a su dignidad. Es por ello que en diferentes países se han hecho leyes para erradicar las corridas de toros, peleas de gallos o perros, competiciones de caza y circos.
También, el Artículo 6 señala que se debe respetar la longevidad natural de los animales, es decir, que no se debe disminuir ni prolongar su vida de manera intencional. Esto es un claro mensaje a las personas que se dedican a experimentar con ellos, acelerando su muerte.
Relacionado con los dos puntos anteriores, el Artículo 13 indica que deberían prohibirse todas las escenas violentas de animales en el cine y la televisión, ya que ellos tienen derecho a que su muerte sea respetada.
Sin más, la Declaración Universal de los Derechos de los Animales es la siguiente:
Artículo Nº 1 Todos los animales nacen iguales ante la vida y tienen los mismos derechos a la existencia.
Artículo Nº 2 a) Todo animal tiene derecho al respeto.
b) El hombre, como especie animal, no puede atribuirse el derecho de exterminar a los otros animales o de explotarlos, violando ese derecho. Tiene la obligación de poner sus conocimientos al servicio de los animales.
c) Todos los animales tienen derecho a la atención, a los cuidados y a la protección del hombre.
Artículo Nº 3 a) Ningún animal será sometido a malos tratos ni a actos crueles.
b) Si es necesaria la muerte de un animal, ésta debe ser instantánea, indolora y no generadora de angustia.
Artículo Nº 4 a) Todo animal perteneciente a una especie salvaje tiene derecho a vivir libre en su propio ambiente natural, terrestre, aéreo o acuático y a reproducirse.
b) Toda privación de libertad, incluso aquella que tenga fines educativos, es contraria a este derecho.
Artículo Nº 5 a) Todo animal perteneciente a una especie que viva tradicionalmente en el entorno del hombre tiene derecho a vivir y crecer al ritmo y en las condiciones de vida y de libertad que sean propias de su especie.
b) Toda modificación de dicho ritmo o dichas condiciones que fuera impuesta por el hombre con fines mercantiles es contraria a dicho derecho.
Artículo Nº 6 a) Todo animal que el hombre haya escogido como compañero tiene derecho a que la duración de su vida sea conforme a su longevidad natural.
b) El abandono de un animal es un acto cruel y degradante. Artículo Nº 7 Todo animal de trabajo tiene derecho a una limitación razonable del tiempo e intensidad del trabajo, a una alimentación reparadora y al reposo.
Artículo Nº 8 a) La experimentación animal que implique un sufrimiento físico o psicológico es incompatible con los derechos del animal, tanto si se trata de experimentos médicos, científicos, comerciales, como de otra forma de experimentación.
b) Las técnicas alternativas deben ser utilizadas y desarrolladas.
Artículo Nº 9 Cuando un animal es criado para la alimentación debe ser nutrido, instalado y transportado, así como sacrificado, sin que ello resulte para él motivo de ansiedad o dolor.
Artículo Nº 10 a) Ningún animal debe ser explotado para esparcimiento del hombre.
b) Las exhibiciones de animales y los espectáculos que se sirvan de animales son incompatibles con la dignidad del animal.
Artículo Nº 11 Todo acto que implique la muerte de un animal sin necesidad es un biocidio, es decir, un crimen contra la vida.
Artículo Nº 12 a) Todo acto que implique la muerte de un gran número de animales salvajes es un genocidio, es decir, un crimen contra la especie.
b) La contaminación y la destrucción del ambiente natural conducen al genocidio.
Artículo Nº 13 a) Un animal muerto debe ser tratado con respeto.
b) Las escenas de violencia, en las cuales los animales son víctimas, deben ser prohibidas en el cine y en la televisión, salvo si ellas tienen como fin dar muestra de los atentados contra los derechos del animal.
Artículo Nº 14 a) Los organismos de protección y salvaguarda de los animales deben ser representados a nivel gubernamental.
b) Los derechos del animal deben ser defendidos por la ley, como lo son los derechos del hombre.