ATLANTA – Donald Trump y sus secuaces del Partido Republicano han presentado un desayuno canino de explicaciones, evasivas, acusaciones y mentiras sobre los documentos clasificados , incluidos archivos de alto secreto, que los agentes federales recuperaron del sótano de Trump en Mar-a-Lago este mes. Pero, en última instancia, la mejor defensa de Trump, si lo acusan penalmente, será el chantaje.
Autorizado por el fiscal general Merrick Garland, el registro sin precedentes de la casa de un expresidente se basó en una orden , aprobada por un juez federal, que citaba posibles violaciones de la Ley de Espionaje y otros estatutos. Durante meses, el Departamento de Justicia de EE. UU. había intentado trabajar con el equipo de Trump para recopilar todos los documentos, solo para encontrar mentiras . La amplia justificación legal de la orden sugiere que Trump corre el riesgo de ser procesado por poner en peligro la seguridad nacional. Eso se sumaría a una lista ya larga de otros posibles cargos penales y civiles que podrían surgir de varias investigaciones federales, estatales y locales que están en curso.
Dada la profunda ignorancia de Trump sobre los asuntos internacionales y el tratamiento despectivo de las agencias de seguridad nacional mientras estuvo en el cargo, su intento de esconder algunos de sus secretos más altamente clasificados plantea preguntas obvias de contrainteligencia sobre sus intenciones. Confirma una vez más que Trump no tiene más que desdén por la integridad de las agencias y las leyes y normas que las rigen. Y es un recordatorio de que Trump representaría una amenaza directa para la seguridad nacional si volviera a ganar la presidencia en 2024.
Al contrario de lo que afirma Trump, los documentos sustraídos no son de su propiedad. En 1978, el Congreso aprobó la Ley de Registros Presidenciales , fortaleciendo y ampliando una ley posterior a Watergate de 1974 que otorgó a los Archivos Nacionales, no al presidente saliente, la propiedad y custodia exclusivas de todos los documentos de la Casa Blanca. Igualmente falsa es la afirmación de Trump de que desclasificó los documentos de alto secreto encontrados en las 11 cajas que el FBI se llevó. No ha presentado registros de tal acción, y no importaría si lo hubiera hecho: la extracción no autorizada de documentos de la Casa Blanca, clasificados o no, es ilegal, y los expresidentes no tienen el poder de desclasificar nada.
En el pasado, los funcionarios de la Casa Blanca o del Gabinete que se burlaron de las normas de seguridad nacional pagaron un precio por ello. En 1996, después de que John M. Deutch renunció como director de la CIA, los funcionarios descubrieron que rutinariamente había almacenado inteligencia altamente clasificada en una computadora personal no segura que supuestamente también se usaba para navegar en sitios de pornografía en Internet . Deutch perdió sus autorizaciones de seguridad y finalmente accedió a declararse culpable de mal manejo de información clasificada (aunque el presidente Bill Clinton lo perdonó antes de que los fiscales federales pudieran presentar su caso).
En 2005, Sandy Berger, exasesor de seguridad nacional de Clinton, pagó una multa de 50.000 dólares y perdió sus acreditaciones de seguridad durante tres años tras declararse culpable de sustraer documentos secretos de los Archivos Nacionales. Y en 2015, David Petraeus, otro exdirector de la CIA, se declaró culpable de un delito menor por violaciones atroces de la seguridad (evitando así lo que habrían sido cargos por delitos graves). Tuvo que desembolsar 40.000 dólares y cumplir dos años de libertad condicional por permitir que su biógrafa convertida en amante viera cuadernos que contenían secretos que habrían causado un ” daño excepcionalmente grave ” si se hubieran filtrado.
Pero el caso de Petraeus da fe de las dificultades que enfrentan los fiscales federales y de los peligros que implica acusar a Trump de mal manejo de información secreta. El Departamento de Justicia ofreció un acuerdo con la fiscalía a Petraeus porque temía lo que saldría en audiencia pública (incluidos los nombres de agentes clandestinos, operaciones clasificadas y vínculos delicados con servicios de inteligencia extranjeros). Multas fuertes o no, las penas reducidas para Petraeus y Berger muestran hasta dónde llegarán los fiscales para evitar tales riesgos. (Las penas más leves también apuntan al doble estándar para los altos funcionarios en comparación con los empleados de base, que generalmente reciben penas de prisión por delitos similares).
Obviamente, Trump jugaría las mismas cartas para evitar un juicio judicial o una condena penal. Su historial de comportamiento errático e imprudente habla por sí mismo. Desde revelar sin sentido una operación antiterrorista sensible al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia hasta publicar imágenes satelitales altamente clasificadas en Twitter, su presidencia definió la irresponsabilidad. El presidente Joe Biden no tuvo más remedio que prohibir que Trump recibiera informes de inteligencia hace dos años. Aunque a ningún otro presidente anterior se le ha negado esta cortesía, ningún presidente anterior ha representado un peligro tan claro y presente para los intereses estadounidenses (ni ha intentado un golpe de estado, para el caso).
Cómo planeó Trump usar los documentos clasificados sigue siendo una pregunta que los investigadores presumiblemente han dado alta prioridad. Dependiendo de la respuesta y los cargos resultantes, si los hay, una cosa es segura: Trump jugará duro, incluso amplificando sus afirmaciones de victimización a manos del estado profundo ficticio y negando cualquier irregularidad en el robo de los documentos. Sin embargo, sus mentiras e hipérboles no impiden buscar un acuerdo de culpabilidad. En sus líos anteriores con la ley, como su estafa de la Universidad Trump , accedió a indemnizar a las víctimas (en ese caso 25 millones de dólares) después de agotar sus prevaricaciones.
Dado el comportamiento pasado y las ambiciones de Trump para 2024, los descubrimientos del FBI en Mar-a-Lago deberían preocupar a todos los estadounidenses y aliados de EE. UU. Como mínimo, confirman aún más el flagrante desprecio de Trump por la seguridad nacional de Estados Unidos. Para los funcionarios de inteligencia y seguridad nacional que lidiaron con la inestabilidad y las ambiciones autoritarias de Trump durante cuatro años, una segunda administración presentaría desafíos formidables, sobre todo como una prueba de su juramento de defender la Constitución y adherirse a la ley.
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