El nuevo canciller alemán, Friedrich Merz, no parece un candidato muy probable para liderar una ruptura decisiva con Estados Unidos, pero un ex ultraatlantista y conservador fiscal podría ser el único político alemán capaz de enterrar de manera creíble el desastroso "freno de la deuda" del país y allanar el camino hacia una Europa verdaderamente independiente.
LONDRES – ¿Podría el 23 de febrero de 2025 llegar a ser conocido como el Día de la Independencia de Europa? Bien podría serlo si el ganador de las elecciones alemanas, Friedrich Merz, se sale con la suya.
Sorprendentemente, Merz, el atlantista alemán por excelencia y el halcón fiscal que muchos consideraban irremediablemente estancado en los años 80, celebrara su victoria derribando uno de los pilares fundamentales de la política conservadora alemana desde Konrad Adenauer, el primer canciller del país después de la Segunda Guerra Mundial. “Mi prioridad absoluta será fortalecer Europa lo más rápido posible para que, paso a paso, podamos lograr realmente la independencia de los Estados Unidos”, dijo en su primera entrevista posterior a las elecciones.
Otros dirigentes siguen intentando quedarse con todo: hablan de defender a Europa mientras trabajan con Estados Unidos. No es el caso de Merz, que ha lanzado lo que equivale a un ataque frontal contra el aliado más cercano de Alemania, llegando incluso a acusar a Estados Unidos de interferencia electoral, al mismo nivel que Rusia.
Desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca, las relaciones entre Estados Unidos y Europa se han visto sumidas en una paradoja fundamental. Por un lado, los europeos están tratando de demostrar a Trump que están dispuestos a hacer más a cambio de garantías de seguridad estadounidenses. Por otro lado, Estados Unidos, cuya protección buscan, está tratando de obligar a un aliado de la OTAN a renunciar a su propio territorio y presionando a Ucrania para que consienta su propia violación y saqueo económico. Exigir que un país desesperado y devastado por la guerra ceda a perpetuidad la mitad de sus ingresos provenientes de minerales críticos y tierras raras es una extorsión que haría sonrojar hasta a un jefe de la mafia.
Tal vez por eso Merz ha ido donde los ángeles temen pisar, insistiendo en que Europa necesitará encontrar una forma de pasar de la dependencia total de los EE.UU. a algún tipo de independencia.
En mi centro de estudios, el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, hemos puesto en marcha una “ Iniciativa de Seguridad Europea ” para explorar cómo podría ser esto. Antes de la victoria electoral de Trump, hablamos de cómo podemos defender a Europa con menos Estados Unidos. Pero los europeos se preguntan cada vez más cómo defenderse de Estados Unidos.
Merz parece tener claro que convertirse en el líder que Europa necesita no significa sólo reestructurar las relaciones de Alemania con Francia y Polonia, sino también diseñar una relación completamente diferente con el Reino Unido. Una vez que el primer ministro británico, Keir Starmer, regrese de lo que seguramente será un primer viaje intensamente frustrante a Washington, podría ver las cosas de esta manera también.
Pero, para tener alguna posibilidad de éxito, Merz también tendrá que superar el daño que la ultraortodoxia económica alemana se ha hecho a sí misma. Eliminar el “freno de la deuda” constitucional introducido por su predecesora y compañera de partido, Angela Merkel, es necesario no sólo para permitir que Europa se rearme sino también para financiar inversiones urgentemente necesarias en infraestructura, energías renovables y digitalización.
Desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca, las relaciones entre Estados Unidos y Europa se han visto sumidas en una paradoja fundamental. Foto: Pixabay.
Merz ha insistido en que los principales partidos de Europa deben repensar su enfoque de la inmigración, pero no ha sido tan claro en cuanto a cómo hacerlo de manera que refleje los desafíos demográficos de Europa. En definitiva, lo que se necesita es un conjunto de políticas que restablezcan el control sobre las fronteras y los flujos de población, limiten el impacto negativo de esos flujos sobre los miembros más vulnerables de la sociedad y, al mismo tiempo, consideren la fuerza laboral necesaria para el crecimiento económico, la innovación y los servicios públicos.
En cuanto a la política verde y el medio ambiente, la cuestión para Alemania y Europa será cómo evitar un equilibrio de suma cero entre la reducción de las emisiones y la reducción de los precios. La única respuesta es crear una política medioambiental que sea también una política industrial.
Pero ¿cómo? Una pregunta fundamental detrás de todas estas cuestiones, desde la inmigración y la transición verde hasta el comercio y la defensa, es cómo hacer que la interdependencia sea menos riesgosa. ¿Cómo darle a las personas que han quedado atrás la sensación de que el gobierno las mantendrá a salvo en un mundo peligroso, sin encerrarnos nosotros mismos?
La independencia que promete Merz obligará a Europa a repensar muchas de sus relaciones, incluidas las que mantiene con China, Israel, la India y, por supuesto, los Estados Unidos. Y necesitaremos una clase política capaz de ver las cosas con claridad y hacer cambios radicales. Merz no estará solo en la tarea de conducir a Alemania hacia un nuevo consenso. Es casi seguro que necesitará liderar una coalición con los socialdemócratas (SPD), lo que en realidad puede ayudarlo a llevar a su partido a una posición diferente, especialmente en lo que respecta al freno de la deuda. Las coaliciones alemanas a menudo han sido una fuente de debilidad gubernamental, pero en este caso una gran coalición de los principales partidos de centroderecha y centroizquierda podría ser una fuente de fortaleza.
Merz es un candidato poco probable para este cambio. Su principal crítica a Merkel cuando ambos competían por el liderazgo de la Unión Demócrata Cristiana fue que se había alejado peligrosamente de la ortodoxia de la CDU. Pero, así como hizo falta un canciller del SPD, el saliente Olaf Scholz , para empezar a aumentar la inversión en defensa y cortar los lazos del país con Rusia, Merz, el ultraatlantista y conservador fiscal, podría ser el único político alemán capaz de enterrar de manera creíble el freno a la deuda y allanar el camino hacia una Europa verdaderamente independiente.
Mark Leonard, Director del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, es autor de The Age of Unpeace: How Connectivity Causes Conflict (Bantam Press, 2021).
Sorprendentemente, Merz, el atlantista alemán por excelencia y el halcón fiscal que muchos consideraban irremediablemente estancado en los años 80, celebrara su victoria derribando uno de los pilares fundamentales de la política conservadora alemana desde Konrad Adenauer, el primer canciller del país después de la Segunda Guerra Mundial. “Mi prioridad absoluta será fortalecer Europa lo más rápido posible para que, paso a paso, podamos lograr realmente la independencia de los Estados Unidos”, dijo en su primera entrevista posterior a las elecciones.
Otros dirigentes siguen intentando quedarse con todo: hablan de defender a Europa mientras trabajan con Estados Unidos. No es el caso de Merz, que ha lanzado lo que equivale a un ataque frontal contra el aliado más cercano de Alemania, llegando incluso a acusar a Estados Unidos de interferencia electoral, al mismo nivel que Rusia.
Desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca, las relaciones entre Estados Unidos y Europa se han visto sumidas en una paradoja fundamental. Por un lado, los europeos están tratando de demostrar a Trump que están dispuestos a hacer más a cambio de garantías de seguridad estadounidenses. Por otro lado, Estados Unidos, cuya protección buscan, está tratando de obligar a un aliado de la OTAN a renunciar a su propio territorio y presionando a Ucrania para que consienta su propia violación y saqueo económico. Exigir que un país desesperado y devastado por la guerra ceda a perpetuidad la mitad de sus ingresos provenientes de minerales críticos y tierras raras es una extorsión que haría sonrojar hasta a un jefe de la mafia.
Tal vez por eso Merz ha ido donde los ángeles temen pisar, insistiendo en que Europa necesitará encontrar una forma de pasar de la dependencia total de los EE.UU. a algún tipo de independencia.
En mi centro de estudios, el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, hemos puesto en marcha una “ Iniciativa de Seguridad Europea ” para explorar cómo podría ser esto. Antes de la victoria electoral de Trump, hablamos de cómo podemos defender a Europa con menos Estados Unidos. Pero los europeos se preguntan cada vez más cómo defenderse de Estados Unidos.
Merz parece tener claro que convertirse en el líder que Europa necesita no significa sólo reestructurar las relaciones de Alemania con Francia y Polonia, sino también diseñar una relación completamente diferente con el Reino Unido. Una vez que el primer ministro británico, Keir Starmer, regrese de lo que seguramente será un primer viaje intensamente frustrante a Washington, podría ver las cosas de esta manera también.
Pero, para tener alguna posibilidad de éxito, Merz también tendrá que superar el daño que la ultraortodoxia económica alemana se ha hecho a sí misma. Eliminar el “freno de la deuda” constitucional introducido por su predecesora y compañera de partido, Angela Merkel, es necesario no sólo para permitir que Europa se rearme sino también para financiar inversiones urgentemente necesarias en infraestructura, energías renovables y digitalización.
Merz ha insistido en que los principales partidos de Europa deben repensar su enfoque de la inmigración, pero no ha sido tan claro en cuanto a cómo hacerlo de manera que refleje los desafíos demográficos de Europa. En definitiva, lo que se necesita es un conjunto de políticas que restablezcan el control sobre las fronteras y los flujos de población, limiten el impacto negativo de esos flujos sobre los miembros más vulnerables de la sociedad y, al mismo tiempo, consideren la fuerza laboral necesaria para el crecimiento económico, la innovación y los servicios públicos.
En cuanto a la política verde y el medio ambiente, la cuestión para Alemania y Europa será cómo evitar un equilibrio de suma cero entre la reducción de las emisiones y la reducción de los precios. La única respuesta es crear una política medioambiental que sea también una política industrial.
Pero ¿cómo? Una pregunta fundamental detrás de todas estas cuestiones, desde la inmigración y la transición verde hasta el comercio y la defensa, es cómo hacer que la interdependencia sea menos riesgosa. ¿Cómo darle a las personas que han quedado atrás la sensación de que el gobierno las mantendrá a salvo en un mundo peligroso, sin encerrarnos nosotros mismos?
La independencia que promete Merz obligará a Europa a repensar muchas de sus relaciones, incluidas las que mantiene con China, Israel, la India y, por supuesto, los Estados Unidos. Y necesitaremos una clase política capaz de ver las cosas con claridad y hacer cambios radicales. Merz no estará solo en la tarea de conducir a Alemania hacia un nuevo consenso. Es casi seguro que necesitará liderar una coalición con los socialdemócratas (SPD), lo que en realidad puede ayudarlo a llevar a su partido a una posición diferente, especialmente en lo que respecta al freno de la deuda. Las coaliciones alemanas a menudo han sido una fuente de debilidad gubernamental, pero en este caso una gran coalición de los principales partidos de centroderecha y centroizquierda podría ser una fuente de fortaleza.
Merz es un candidato poco probable para este cambio. Su principal crítica a Merkel cuando ambos competían por el liderazgo de la Unión Demócrata Cristiana fue que se había alejado peligrosamente de la ortodoxia de la CDU. Pero, así como hizo falta un canciller del SPD, el saliente Olaf Scholz , para empezar a aumentar la inversión en defensa y cortar los lazos del país con Rusia, Merz, el ultraatlantista y conservador fiscal, podría ser el único político alemán capaz de enterrar de manera creíble el freno a la deuda y allanar el camino hacia una Europa verdaderamente independiente.