WASHINGTON, DC – Kamala Harris puede ganar la presidencia de Estados Unidos. Sí, Donald Trump es un candidato formidable, cuya campaña se vio reforzada por su reacción desafiante al atentado del 13 de julio contra su vida. Pero Harris ha emergido como la candidata demócrata con una velocidad asombrosa tras la retirada del presidente Joe Biden; en cuestión de días, consiguió el apoyo de más delegados de los necesarios para asegurar la nominación en la convención del partido del mes próximo en Chicago.
Minutos después de que Biden se hiciera a un lado, Harris estaba haciendo llamadas y reuniendo a sus partidarios. El aparato de campaña de Biden apoyó a su nuevo candidato sin problemas. En 48 horas, Harris había recaudado 100 millones de dólares y tenía acceso efectivo al tesoro que Biden ya había acumulado. Un abrumador 70% de los demócratas estaban a favor de apoyar a Harris en lugar de realizar una competencia abierta. Las encuestas muestran que Harris y Trump están prácticamente empatados, lo que deja en claro que Harris ha acortado rápidamente la ventaja cada vez mayor que Trump había construido sobre Biden.
Este aumento del apoyo a Harris se debe en parte al alivio de los demócratas por tener ahora una oportunidad de luchar, pero también refleja un entusiasmo generalizado por su atractivo, trayectoria y cualificaciones. Con una madre india, un padre jamaiquino y un marido judío, las credenciales multiculturales de Harris la ayudarán a generar entusiasmo entre los votantes más jóvenes y progresistas y los no blancos, grupos a los que Biden tuvo dificultades para llegar. Ella se involucra intensamente en temas nacionales que son de alta prioridad para estos grupos, incluida la equidad racial y de género, los derechos reproductivos, la inmigración y el cambio climático.
La postura de Harris sobre la guerra de Gaza también atrae a los progresistas. En marzo, pidió un “alto el fuego inmediato” y el jueves pasado le dijo a Benjamin Netanyahu que “no se quedará callada” ante el sufrimiento palestino.
Trump ha calificado a Harris de “izquierdista radical”, pero en realidad es una centrista pragmática . Durante su campaña para la nominación presidencial de 2020, Harris se inclinó hacia el bando progresista en algunos temas, en particular el cambio climático, pero a lo largo de su carrera se ha alineado en general con los moderados de su partido. Como fiscal en California, enfrentó críticas de la izquierda por ser demasiado dura con el crimen. Como senadora estadounidense y ahora como vicepresidenta, sus opiniones sobre la mayoría de los temas han estado en línea con las políticas centristas aplicadas por Biden. En el frente económico, esas políticas han contribuido a una sólida recuperación pospandémica.
Según Trump, Harris es la “vagabunda” responsable de la afluencia de migrantes a través de la frontera sur mientras se desempeñaba como vicepresidenta. Es cierto que la administración de Biden tuvo dificultades para reducir la inmigración ilegal, pero Harris no era la “zar de la frontera” que los republicanos la presentan. Su principal función era liderar el esfuerzo de la administración para abordar las causas profundas de los flujos migratorios mediante la lucha contra la corrupción y la mejora de las oportunidades económicas en el llamado Triángulo Norte de Centroamérica: El Salvador, Guatemala y Honduras.
Estos esfuerzos tardan años en dar frutos. Mientras tanto, Harris ha estado transmitiendo un mensaje contundente. “No vengan”, advirtió a los guatemaltecos en 2021, y agregó: “Si vienen a nuestra frontera, los deportaremos”.
Después de que los republicanos, a instancias de Trump, hundieran en junio un ambicioso proyecto de reforma migratoria bipartidista, Biden emitió una orden ejecutiva para frenar los cruces fronterizos ilegales. La ayuda de las autoridades mexicanas, así como la introducción de una aplicación que permite a los solicitantes de asilo en México programar una cita en un puerto de entrada de Estados Unidos, han ayudado a frenar el flujo. Estas políticas, que no son precisamente obra de izquierdistas radicales, han reducido los cruces fronterizos no autorizados a un nivel inferior al que había cuando terminó el primer mandato presidencial de Trump en 2021.
El centrismo pragmático de Harris debería ampliar su atractivo entre los moderados en los estados clave –Arizona, Georgia, Nevada, Michigan, Pensilvania y Wisconsin– que probablemente determinarán el resultado en noviembre. Trump ya estaba teniendo dificultades para conseguir el apoyo de los independientes y los republicanos moderados, y sólo lo complicó al elegir al senador estadounidense J. D. Vance como su compañero de fórmula.
Al elegir a Vance, Trump redobló sus esfuerzos por dinamizar a su base –los blancos sin educación universitaria, que representan poco más del 40% del electorado–. Pero Trump no puede ganar simplemente movilizando a esta considerable base, por lo que puede llegar a lamentar haber elegido a un compañero de fórmula que no consiga ampliar el atractivo electoral de la fórmula republicana. Además, Ohio ya es un estado fiablemente republicano, por lo que elegir a un ciudadano de Ohio no contribuye a mejorar las perspectivas de Trump.
Al ubicarse en el centro político, Harris tiene una oportunidad crucial de ganarse a los votantes moderados de los estados clave. Para ello, es probable que elija como compañero de fórmula a un político destacado de esos estados. Además, Harris debería poder ganar terreno entre las mujeres votantes moderadas de las comunidades suburbanas, muchas de las cuales tienen problemas para tolerar las posiciones republicanas sobre el derecho al aborto, así como el sórdido pasado de Trump, su retórica cruda y sus crónicos problemas legales.
Harris tiene la experiencia necesaria para triunfar. Su experiencia como fiscal debería serle muy útil cuando debata con un delincuente convicto que intentó anular las elecciones de 2020 sin una pizca de prueba que lo respaldara. Y mientras que la mayoría de los presidentes más recientes, incluidos Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump, asumieron el cargo sin ninguna experiencia significativa en política exterior estadounidense, Harris ha pasado casi cuatro años beneficiándose de la mentoría de Biden, uno de los estadistas más experimentados de Estados Unidos.
Harris se ha reunido con más de 100 líderes mundiales y ha viajado a prácticamente todos los rincones del planeta. Ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para abordar los desafíos emergentes, incluida la seguridad de la inteligencia artificial y la estrategia estadounidense para las actividades comerciales y de seguridad nacional en el espacio exterior. Su función como vicepresidenta también le dio la oportunidad de dominar el proceso de formulación de políticas, una ventaja notable en vista del caos que caracterizó a la Casa Blanca de Trump.
Ahora que está en el centro de atención, Harris está volviendo a presentarse ante muchos estadounidenses. Sus recientes apariciones públicas tienen el aire natural que necesita para establecer una conexión auténtica con el electorado y aprovechar el entusiasmo y el impulso que se han materializado tan rápidamente.
Harris y Trump están en un empate técnico y lo que está en juego no podría ser más importante. Biden lo dejó claro en su discurso en la Oficina Oval el 24 de julio: “Depende de ustedes si conservamos nuestra república”. Harris es la persona adecuada en el momento adecuado para lograr ese objetivo.
Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/harris-quickly-rallies-support-can-beat-trump-by-charles-a-kupchan-2024-07
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