ESTOCOLMO – Quizás nunca sepamos exactamente cómo y por qué Alexei Navalny murió en la remota colonia penal del Ártico donde estaba detenido. Nunca se creerá el comunicado que los funcionarios rusos emitieron dos minutos después de la hora de la muerte del popular líder de la oposición, y la demora en entregar su cuerpo a su madre sólo aumenta la sospecha.
Aún así, podemos decir con certeza que si no fuera por el Kremlin, Navalny estaría vivo hoy. Después de intentar matarlo con un sofisticado agente nervioso hace unos años, el régimen del presidente Vladimir Putin lo había estado trasladando a prisiones cada vez más brutales. Dado que Rusia celebra una “elección” presidencial este año, parece que se consideró que Navalny era demasiado peligroso para mantenerlo con vida.
Conocí a Navalny por primera vez a principios de 2011, cuando me invitaron a dar un discurso en una conferencia en Moscú en honor a la memoria de Andrei Sajarov, el padre de la bomba de hidrógeno soviética que se convirtió en un exponente de la oposición liberal a finales de la era soviética. De hecho, Navalny fue uno de los principales motivos por los que hice el viaje. Había empezado a hacerse un nombre y organizamos un desayuno que derivó en una larga conversación.
Mientras que la vieja generación disidente había luchado contra el régimen soviético con plumas y palabras, Navalny representaba algo diferente y nuevo. Su arma fue la denuncia documental. Hizo todo lo posible para descubrir la corrupción y la riqueza de la élite gobernante y luego utilizó esas revelaciones para movilizar la ira popular contra un régimen que no sólo estaba consolidando su poder sino que también se estaba enriqueciendo descaradamente. Sus métodos eran los de un contador o un abogado: recopilar los hechos, seguir el dinero, exponer los esquemas y rastrear las redes de corrupción.
Algunos dentro de los viejos círculos de oposición lo miraron con sospecha. Sus métodos no se parecían en nada a los suyos y nunca igualaron su capacidad para movilizar a sectores tan amplios de la población. Pero al escuchar su determinación y estrategia, me resultó obvio que tenía las cualidades de un futuro líder.
Nos encontramos sólo unas pocas veces más en los años siguientes. No era el tipo de hombre que frecuentaba conferencias internacionales o reuniones diplomáticas. Pasó su vida inspirando a la gente y organizando en todo su vasto país. Esos esfuerzos estuvieron marcados por períodos en prisión por cargos falsos. Pero incluso entonces, utilizó su tiempo, su encanto y su poder de persuasión para atraer a sus carceleros ante su vista.
Mi contacto con él no fue popular entre las autoridades. Después de nuestro primer encuentro, un periódico cercano al régimen afirmó haber encontrado una transcripción de nuestro desayuno. Publicó un ataque contra él, contra mí y contra Suecia, aunque sin ofrecer nada particularmente sensacionalista de la larga interceptación del FSB (servicio de seguridad).
Nuestro último encuentro fue el mismo. Para entonces, Rusia había dado un giro más oscuro y tuvimos que hacer nuestros arreglos con cuidado, por temor a las trampas del FSB (que se habían convertido en un patrón). Al final, nuestros planes funcionaron bien. Pasamos mucho tiempo discutiendo el futuro político de Rusia y el peligro de la obsesión del régimen con Ucrania, y Navalny se fue sin ningún problema.
Sin embargo, tres días después, el principal canal de noticias de televisión ruso alineado con el Kremlin abrió su transmisión con fotos de cámaras ocultas y otro largo ataque contra mí, Navalny y nuestros supuestos complots contra Rusia. Desde que habíamos cambiado el lugar de nuestra reunión unos minutos antes, las cámaras y los micrófonos solo nos habían visto fugazmente desapareciendo en la nueva sala. Esto puede haber hecho que pareciera más sospechoso de lo que realmente era. Con mucho gusto habríamos compartido nuestras opiniones con los servicios de seguridad, pero su incompetencia lo impidió.
Navalny podía inspirar y movilizar a la gente como ningún otro líder de la oposición en Rusia. Por eso el régimen siempre llegó a tales extremos para impedirle presentarse a cualquier elección. Una ocasión en la que sí llegó a las urnas fue en las elecciones a la alcaldía de Moscú de 2013. A pesar de los esfuerzos masivos del régimen para reprimir el voto de la oposición, recibió casi un tercio del recuento final. Nunca sabremos si Navalny habría sido elegido presidente en una Rusia libre. Pero no tengo ninguna duda de que habría tenido buenas posibilidades. Era el político más talentoso del país.
En un extenso comentario que escribió desde prisión, dejó claro que poner fin a la guerra que Putin había iniciado contra Ucrania –ni siquiera deshacerse del propio Putin– era una condición previa para la mejor Rusia que buscaba. Atribuyó la situación actual de Rusia a un sistema político con una extrema concentración de poder y esbozó una visión de una Rusia con un sistema de gobierno parlamentario abierto. En su opinión, sólo con un nuevo modelo político Rusia “dejará de ser un instigador de agresión e inestabilidad”.
Ahora Navalny ya no existe. Pero no hay duda de que su legado seguirá vivo y perseguirá al régimen mientras se esconde detrás de los grandes muros del Kremlin. Un día, en otra Rusia, recibirá el honor que se merece.
Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/alexei-navalny-legacy-why-he-was-effective-by-carl-bildt-2024-02
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