¿Has escuchado hablar del fentanilo? ¿Qué es? ¿En dónde se originó? ¿Cuáles son sus efectos? A continuación, te compartimos información sobre qué es esta droga que ha provocado la muerte de muchas personas en los últimos años.
¿Qué es el fentanilo?
De acuerdo con información oficial, el fentanilo es un analgésico; es el opioide sintético más potente. Su uso médico es contra el dolor severo en los seres humanos ya que es 100 veces más potente que la morfina.
Hay dos tipos de fentanilo: el farmacéutico y el que se fabrica de forma ilícita, cuyo uso ha causado miles de muertes por sobredosis en todo el mundo.
El fentanilo que receta un médico autorizado, generalmente se distribuye en forma de parches, pastillas o inyecciones. Por otra parte, para su venta ilegal también se comercia en polvo, aerosoles nasales, gotas en papel o para ojos y en golosinas.
La manera en que se administra puede afectar la velocidad y la duración de sus efectos.
Efectos del fentanilo
Según información del gobierno de Estados Unidos, el fentanilo es de 50 a 100 veces más potente que la morfina y hasta 50 veces más potente que la heroína. Esto significa que incluso pequeñas cantidades pueden tener efectos importantes, ya sea para tratamientos terapéuticos o dañinos.
El fentanilo se distribuye en el cuerpo mediante el torrente sanguineo y afecta el sistema nervioso central. La Administración de Control de Drogas, DEA, por sus siglas en inglés, indica que entre los efectos que produce están;
- Bienestar.
- Felicidad extrema: puede producir efectos como la euforia, especialmente cuando se usa en dosis más altas.
- Aletargamiento: sedación o somnolencia, afecta la capacidad para realizar tareas que requieran alerta mental.
- Estreñimiento: los opioides, incluido el fentanilo, a menudo causan dificultad para evacuar.
- Náuseas y vómitos: algunas personas pueden experimentar náuseas o vómitos.
- Confusión: algunas personas experimentan confusión o dificultades cognitivas.
- Depresión respiratoria: uno de los efectos más peligrosos es la depresión respiratoria, esto es que la respiración se vuelve lenta y superficial, lo que puede ser fatal en casos de sobredosis.
- Hipotensión: puede causar una disminución peligrosa de la presión arterial.
- Pérdida del conocimiento: la persona no es capaz de responder a otras personas, a lo que lo rodea o actividades.
- Dependencia y tolerancia: el uso a largo plazo puede llevar al desarrollo de tolerancia y dependencia, lo que significa que se necesita una cantidad creciente de la sustancia para lograr el mismo efecto.
- Riesgo de Sobredosis: debido a su potencia, el uso indebido o la combinación con otras sustancias pueden aumentar significativamente el riesgo de sobredosis y la muerte.
El mayor riesgo asociado con el consumo ilegal de fentanilo es la sobredosis que puede tener los siguientes síntomas:
- Somnolencia o cansancio.
- Mareos.
- Confusión.
- Respiración superficial, lenta o detenida.
- Dificultad para respirar.
- Pupilas reducidas (círculos negros en el centro de los ojos).
- Incapacidad de responder o despertarse.
Dada su potencia, una pequeña cantidad adicional de fentanilo puede tener consecuencias graves.
El consumo del fentanilo sin supervisión médica o de forma ilegal aumenta las probabilidades de sobredosis, más cuando su venta como droga se mezcla con otras como heroína, cocaína y metanfetaminas, lo que lo hace extremadamente peligroso.
De acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, más de 150 personas mueren cada día por sobredosis relacionadas con opioides sintéticos como el fentanilo.
¿En dónde se originó el fentanilo?
Aunque existe una discusión sobre en dónde se originó, si en México o en China, el fentanilo fue sintetizado por primera vez en 1960 por el Dr. Paul Janssen, un farmacólogo belga.
Fue desarrollado como una alternativa más potente que la morfina y de acción más corta a otros opioides, así lo señala el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición “Salvador Zubirán”.
El fentanilo se introdujo en el mercado médico bajo el nombre comercial de Sublimaze en la década de 1960 y, desde entonces, se ha utilizado principalmente para el alivio del dolor agudo y la sedación en entornos médicos, como cirugías y procedimientos dolorosos.
¿Cuántas personas han muerto por fentanilo en Estados Unidos?
De acuerdo con información del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos, entre 1999 y 2021, las muertes por sobredosis de drogas han aumentado, pasaron de poco menos de 20 mil decesos en 1999 a 106 mil 699 muertes por sobredosis en 2021 (muertes reportadas. De estas últimas, 80 mil 411 muertes, poco más del 70% del total, fueron a causa de opioides, principalmente fentanilo.
México o China: ¿Quién es responsable por la crisis de adicción al fentanilo en Estados Unidos?
“Si no se produce en China, ¿en dónde se produce el fentanilo?… En México no se produce… -ni- la materia prima para el fentanilo” declaró Andrés Manuel López Obrador, Presidente de México, en conferencia de prensa. Esto tras las acusaciones de congresistas de Estados Unidos contra México y China por traficar el opioide.
Por su parte, el gobierno de China también negó las acusaciones y señaló que no existe trafico del opioide entre ellos y México. A través de un portavoz, Xi Jinping, Presidente de China, declaró que la causa de que Estados Unidos enfrente una crisis de muertes por sobredosis debido al abuso de drogas se encuentra en el propio país: “el problema es completamente made in USA”.
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