Las catastróficas inundaciones del año pasado en Pakistán no solo nos recordaron los peligros del cambio climático. También expusieron el hecho de que decenas de millones de niños están siendo traicionados sistemáticamente.
Las lluvias torrenciales del monzón destruyeron hasta 27.000 escuelas y paralizaron la educación de los estudiantes. Peor aún, a pesar de los esfuerzos diligentes de los organismos de las Naciones Unidas y las ONG, millones de niños siguen sin ir a la escuela hasta el día de hoy. Y con millones de jóvenes paquistaníes ya excluidos del acceso a la educación antes del desastre del año pasado, el subcontinente indio ahora tiene la población sin escolarizar más grande del mundo.
El vínculo entre el cambio climático, el desplazamiento forzado y la educación nunca ha sido más evidente. El cambio climático está desplazando cada vez más a las poblaciones a gran escala, con efectos colaterales devastadores en forma de cierre de escuelas y otras interrupciones en la educación.
Aunque los países en desarrollo han contribuido muy poco al cambio climático, son sus niños los que más sufrirán. Casi la mitad de los niños del mundo viven en los 33 países clasificados como de “ riesgo extremadamente alto ” de verse gravemente afectados por el cambio climático. Generaciones enteras enfrentan la amenaza de ser desarraigadas por inundaciones, sequías o incendios forestales, todo lo cual resultará en una pérdida de aprendizaje y, potencialmente, en una pérdida de sus perspectivas de vida.
En 2021, el 95 % de todos los desplazamientos internos se produjeron en países en la primera línea del cambio climático. En Somalia, por ejemplo, las condiciones de sequía y hambruna han obligado a unos 2,9 millones de personas a abandonar sus hogares, lo que ha desencadenado conflictos por el acceso a los alimentos, el agua y los medios de subsistencia, y se ha sumado a la necesidad crítica de apoyo psicosocial y de salud mental. Somalia tampoco está sola. Millones más están siendo afectados de manera similar en otros lugares.
Las cifras oficiales nos dicen que antes de las recientes inundaciones en Pakistán, los eventos relacionados con el clima ya afectaban a diez millones de niños en todo el mundo cada año. Pero algunas estimaciones han pintado un panorama aún más sombrío, situando el número en casi 40 millones por año.
Los niños desplazados a causa del cambio climático representan una parte cada vez mayor de los 222 millones de niños y niñas afectados por la crisis que requieren apoyo educativo. Estos niños se están perdiendo cada vez más una educación de calidad y, por lo tanto, se quedan sin habilidades básicas de alfabetización o aritmética, y mucho menos las calificaciones adicionales que necesitarán para ingresar a la fuerza laboral.
La crisis educativa que empeora rápidamente nos desafía a desarrollar estrategias más innovadoras para garantizar que todos los niños estén en la escuela y aprendan. Tendremos que idear formas mejores y más imaginativas de brindar educación a las personas en movimiento. Por ejemplo, los planes de estudios y otros materiales deben adaptarse más para una combinación de entrega en línea y en persona, y los edificios escolares deben usarse de manera más eficiente mediante la introducción de turnos dobles. También deberíamos alentar más iniciativas de escuelas seguras como las iniciadas en Nigeria después del secuestro de cientos de niñas en edad escolar.
Una vez que se demuestre su eficacia, estas soluciones creativas deberán replicarse y ampliarse para apoyar a los refugiados y niños desplazados en todas partes.
Con ese fin, también necesitaremos movilizar financiamiento suficiente para vehículos como Education Cannot Wait , el fondo global de la ONU diseñado específicamente para abordar el vínculo entre el cambio climático, el desplazamiento forzado y la educación. ECW ha implementado con éxito programas educativos en docenas de países afectados por crisis en los últimos años, y sigue totalmente comprometido a abordar “los obstáculos que han impedido que los actores humanitarios y de desarrollo brinden una educación de calidad en las crisis humanitarias”.
La cumbre de reposición de ECW del 16 y 17 de febrero brinda una oportunidad oportuna no solo para ayudar a los niños desplazados por el cambio climático y los conflictos, sino también para enfatizar que el progreso en la agenda educativa global es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible . El ODS 4 hace un llamado a la comunidad internacional para garantizar, para 2030, que “todas las niñas y los niños completen una educación primaria y secundaria gratuita, equitativa y de calidad”. Para ayudar a llegar a los 222 millones de jóvenes cuyo aprendizaje se ha visto afectado por conflictos y desastres, ECW tiene como objetivo recaudar $ 1.5 mil millones para el período 2023-26, un simple error de redondeo en comparación con lo que los gobiernos gastan en armas y subsidios a combustibles fósiles .
Para tener alguna esperanza de lograr el ODS 4, es esencial avanzar hacia el regreso a la escuela de los niños desplazados internos y refugiados. Con el futuro de millones de niños en juego, debemos garantizar el acceso a la educación en situaciones de emergencia y apoyar un fondo mundial que funcione.
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