Toda la obra literaria del personaje Sherlock Holmes, escrita por Sir Arthur Conan Doyle, pasó a ser del dominio público en el primer segundo de 2023. Esto significa, que cualquiera puede hacer libros, películas, series, juguetes o hasta videojuegos basados en el famoso detective y su audaz compañero, el Dr. John H. Watson.
El 1 de enero se celebra el Día del Dominio Público, que conmemora la entrada de todo tipo de obras al uso libre. En otras palabras, es cuando los libros, música, historietas, obras de teatro o películas, por ejemplo, pierden el copyright o derechos de autor.
A nivel internacional, hay diferentes periodos de tiempo para que una obra entre totalmente al dominio público. Pero, por lo general, son 75 años en los que los autores o propietarios conservan los derechos para de uso y lucro de estos contenidos.
En el caso de Sherlock Holmes, se suponía que en 1999 pasaría a ser del dominio público, pero la compañía, que era propietaria de los derechos de la obra de Sir Arthur Conan Doyle, había logrado retenerlos por más de 20 años extras.
Ahora que el universo basado en Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle, cualquier persona podría reeditar los textos originales del autor para lanzar nuevas ediciones de libros sin tener que pagar regalías o usar a los personajes para crear nuevas historias en cualquier formato posible.
Pero ojo, el dominio público solamente aplica para la obra original. Es decir, que todo el contenido de Sherlock Holmes que fue hecho después de 1927 y por el que se pagó una licencia no es de uso libre todavía.
Por ejemplo, todas las historias escritas por Sir Arthur Conan Doyle entre 1887 y 1927 sobre Sherlock Holmes sí son del dominio público ahora. Pero la serie Sherlock, protagonizada por Benedict Cumberbatch o las películas de Enola Holmes, estelarizadas por Millie Bobby Brown y Henry Cavill no son de uso libre, todavía.
Otras obras importantes que pasaron a ser del dominio público en 2023 son el largometraje Metropolis, dirigida por Fritz Lang; y El Cantante de Jazz, de Alan Crosland, la cual es la primera película con sonido de la historia.
Libros como Al Faro, de Virginia Wolf; Amerika, de Franz Kafka y la colección de cuentos llamada Hombres sin mujeres, de Ernest Hemingway, también son ya de uso libre.
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En 2024, Mickey Mouse pasará a ser del dominio público
La entrada de Sherlock Holmes al dominio público significa una gran victoria para el acceso universal a la cultura, de acuerdo con el Centro de Estudios del Dominio Público, ya que al no haber restricciones sobre el personaje, este podrá llegar a muchas más personas a través de nuevos contenidos.
Sin embargo, se avecina un gran hito en la historia de la cultura popular: la entrada al dominio público de la primera aparición de Mickey Mouse, personaje que es la imagen principal de The Walt Disney Company.
Disney ha tratado de extender los derechos de autor de sus personajes por todo el tiempo posible; pero las leyes se mantienen firmes y es bastante probable que no puedan retener la exclusividad sobre Mickey Mouse.
Algo similar pasó en 2022, cuando el libro original de Winnie the Pooh, conocido en México como Winnie Pooh, entró al dominio público y Disney protegió a los personajes que creó a partir del libro para evitar que la gente los utilice sin pagar regalías.
Y es que es importante distinguir qué entra y qué no se puede utilizar cuando una obra pasa a ser de uso libre. En el caso de Winnie the Pooh, solamente los personajes del libro original publicado en 1926 pasaron a ser dominio público, más no las caricaturas, películas, juguetes, videojuegos y demás mercancía creada por Disney a partir de 1966.
Es por eso que todas las adaptaciones de Winnie the Pooh que están libres de derechos de autor solo deben estar basadas en el libro y sus personajes originales, más no en los diseños ni historias creadas por Disney.
Esto es lo mismo que pasará en 2024 con Mickey Mouse. La gente podrá utilizar libremente solo a la versión y diseño original del personaje que apareció por primera vez en un corto de 1928.
Es diseño moderno del ratón, así como sus compañeros Minnie Mouse, Pluto, el Pato Donald, Deisy y Goofy no estarán disponibles para usarse libremente por ahora.
La gente podrá utilizar una versión de Mickey Mouse bastante precaria, conocida como “Steamboat Willie”, llamada asó por el nombre del corto proyectado por primera vez en mayo de 1928.
Este Mickey Mouse es en blanco y negro, no habla y tiene una fisonomía más cercana a un ratón y no tan “caricaturizada” como la actual, de cabeza redonda y pantalones rojos.
De hecho, recientemente, Disney comenzó a utilizar al Mickey Mouse de Steamboat Willie en su logotipo de entrada al inicio de series y películas para tratar de protegerlo un poco más antes de que se convierta en un producto de dominio público.
Se espera que a lo largo de 2023 se estipulen cuáles son las reglas con las que la gente podrá utilizar a Mickey Mouse sin meterse en problemas legales (y económicos) con Disney. Ya que es la primera vez que un personaje tan icónico de la cultura pop del Siglo XX y que es la imagen oficial de una de las compañías más importantes del entretenimiento pasará al dominio público.
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