Cómo acabar con el flagelo de la mortalidad materna

NUEVA YORK/WASHINGTON, DC – Ninguna madre debería dar su vida para dar vida a otra. Lamentablemente, prevenir la mortalidad materna sigue siendo un desafío mundial persistente. El tercer Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas compromete a los países a reducir su tasa de mortalidad materna a menos de 70 por cada 100.000 nacidos vivos para 2030. Al ritmo actual, se prevé que el mundo no alcanzará esta meta, lo que resultará en más de un millón de muertes adicionales, en su gran mayoría evitables.

Poner fin a las muertes maternas evitables es sorprendentemente difícil. Para empezar, pueden producirse muchas causas diferentes en todas las etapas del embarazo, lo que dificulta determinar el éxito de una intervención política y su capacidad para producir cambios duraderos. En segundo lugar, las muertes maternas anuales se cuentan por cientos de miles, no por millones. En estas circunstancias, los donantes y los responsables de las políticas prefieren invertir en otros imperativos de salud pública, en los que pueden tener un mayor impacto y recibir información más precisa y oportuna sobre los resultados.

Pero eso no debería restar importancia a la mortalidad materna. La pérdida de una madre puede devastar a su familia, empezando por los otros hijos que ya pueda tener. También es probable que cuidara de familiares o ancianos de su comunidad, o desempeñara un papel económico importante como agricultora o comerciante. Su muerte podría afectar directa y negativamente a 10 o 20 personas, o más, a lo largo de varias generaciones. Las investigaciones indican que los niños cuyas madres sobreviven tienen más probabilidades de vivir más de diez años y  de permanecer en la escuela durante más tiempo.

Activistas, profesionales y responsables de políticas han logrado avances notables en la lucha contra la mortalidad materna en países como Etiopía, India, Nigeria, Sierra Leona y Tanzania. Para ayudar a otros países a replicar este desempeño, recientemente copresidimos “Room 17”, un grupo de trabajo vinculado al ODS 17 para revitalizar las alianzas, como parte de la Iniciativa 17 Rooms. Convocamos a los principales profesionales y expertos en salud materna que están a la vanguardia del rediseño de las instituciones globales para discutir un enfoque de “centro de impacto” para el problema.

Un centro de impacto es una organización que conecta a actores gubernamentales y no gubernamentales para perseguir una misión singular y medible, con el objetivo de ampliar la escala de soluciones efectivas, en lugar de empezar desde cero. En el caso de la salud materna, varias organizaciones regionales y mundiales, entre ellas el Fondo Mundial de Financiación , la Alianza para la Salud Materna, Neonatal e Infantil y AlignMNH , ya realizan algunas de estas funciones.

Para complementar los esfuerzos existentes, el grupo de trabajo propone un centro de impacto global centrado en el objetivo de cero muertes maternas para 2030. Para medir el progreso hacia este objetivo, el centro convocaría a profesionales de la salud materna para desarrollar una métrica confiable a nivel clínico, como los “días sin muertes”. En lugar de centrarse en el número de muertes, este enfoque, que se ha probado en Etiopía y Sierra Leona, hace hincapié en la vida, con médicos y familias celebrando un nacimiento saludable para el bebé y la madre.

El uso de un sistema de pago por desempeño vinculado a esta métrica común permitiría al centro de impacto coordinar esfuerzos entre múltiples socios y donantes. También podría ofrecer programas de desarrollo de capacidades y capacitación sobre herramientas e intervenciones que puedan apoyar de manera integral la salud materna. Por ejemplo, los responsables de las políticas podrían proporcionar transferencias digitales de efectivo específicas para superar las barreras financieras a la atención del parto, al tiempo que implementan estrategias para mejorar la atención prenatal y posnatal e invierten en una fuerza laboral integral de atención de la salud materna.

Por supuesto, estos esfuerzos deben adaptarse a los contextos locales. Las comunidades varían enormemente en términos de fragilidad política y económica, resiliencia del sistema de salud, necesidades culturales y prioridades de atención materna. Las transferencias digitales de efectivo pueden tener un mayor impacto en contextos económicamente frágiles, mientras que los programas de capacitación que mejoran la detección temprana de embarazos de alto riesgo son más eficaces en regiones con sistemas de salud resilientes. Al vincular la financiación a los resultados en lugar de a los enfoques prescritos, el centro de impacto podría respaldar una variedad de soluciones.

Además, esta organización mundial no sólo reuniría fondos y otros recursos, sino que también podría generar una red de centros de impacto nacionales y locales unidos por su compromiso de lograr cero muertes maternas para 2030 (y por su voluntad de utilizar los mismos criterios de medición). Esto facilitaría a los profesionales del desarrollo y a los financiadores sortear la tensión entre dar a las comunidades la autonomía para desarrollar estrategias calibradas a las condiciones locales y mantener la conectividad mundial necesaria para compartir conocimientos, recursos y objetivos.

Además de ampliar las soluciones comprobadas, estos centros también incentivarán la innovación desde abajo y la inversión en nuevos enfoques. Pero la alianza mundial debe tener en cuenta los posibles problemas, como la “fuga de cerebros” en materia de atención de la salud, por la que las comunidades más ricas o más innovadoras atraen a parteras y otros profesionales de la atención materna de las más pobres, así como los desafíos de integrar las transferencias digitales de efectivo en la infraestructura del sistema de salud existente.

El centro de impacto propuesto podría fomentar una auténtica alianza mundial, que abarque desde los proveedores locales hasta los sistemas nacionales de salud y las organizaciones internacionales, todos comprometidos con poner fin al flagelo de la mortalidad materna. Al conectar el trabajo comunitario que personas extraordinarias están realizando sobre el terreno con una misión general con apoyo específico y metas mensurables, tal vez podamos finalmente abrazar la alegría de una nueva vida sin la sombra de la muerte.

Este comentario se basa en las ideas generadas a través de la Iniciativa 17 Rooms , convocada por el Centro para el Desarrollo Sostenible de Brookings y la Fundación Rockefeller. Las opiniones expresadas aquí son de los autores y no necesariamente reflejan las de 17 Rooms, sus organizadores o patrocinadores.

Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/global-impact-hub-could-end-maternal-mortality-sdg-17-rooms-by-anne-marie-slaughter-and-mary-ann-etiebet-2024-11