Los datos de las encuestas muestran que los partidarios de Donald Trump estaban profundamente mal informados sobre la mayoría de los temas que definieron la campaña. Sólo si esto es atribuible a actores malintencionados que explotan un ecosistema de información defectuoso, en lugar de a una mayoría electoral que opta por estar mal informada, puede haber esperanzas de una política más sana en Estados Unidos.
BERKELEY – Tres días después de la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de este año, mi amigo Dean Baker, del Centro de Investigación Económica y Política, tuiteó : “Lamento tener que dejar sin trabajo a muchos expertos muy bien pagados, pero miren este maldito gráfico”. La imagen que acompañaba el mensaje era una infografía de Ipsos titulada: “Puntos de vista desinformados sobre inmigración, crimen y economía correlacionados con la decisión de votar”.
En una encuesta de Reuters/Ipsos realizada a principios de octubre, los votantes potenciales que sabían o asumían que los delitos violentos no estaban en máximos históricos o cerca de ellos favorecían a Kamala Harris por un margen de 65 puntos porcentuales, mientras que aquellos que estaban mal informados se inclinaban por Donald Trump por un margen de 26 puntos. Asimismo, entre aquellos que entendían que la inflación había disminuido durante el año pasado, Harris subía 53 puntos, mientras que Trump subía 19 puntos entre los mal informados. Entre aquellos que sabían que el mercado de valores estaba en un máximo histórico, Harris subía 20 puntos; y entre aquellos que sabían que los cruces de la frontera sur habían disminuido, Harris subía 59 puntos.
¿A qué nos enfrentamos aquí? ¿Los votantes de Trump expresan creencias erróneas sobre las tasas de delitos violentos, la tasa de inflación, el mercado de valores y los cruces fronterizos porque son votantes de Trump, o son votantes de Trump porque realmente creen en esas falsedades y están genuinamente temerosos por el futuro de su país? Si es esto último, hay que preguntarse cómo llegaron a tener esas falsas creencias. Y una vez que entendamos eso, tenemos que averiguar qué hacer con un ecosistema de información que engañó a millones de personas y convirtió nuestra política en un espectáculo de payasos.
En este punto, la gente que quiere desinformarles aparecerá y gritará: “¡Pero si hubo muchos cruces de frontera! ¡Hubo una ola de crímenes violentos!” (No importa que haya empezado con Trump). “¡La inflación fue alta!” (En realidad, fue moderada: la tasa anual máxima fue del 9% en el año que terminó en junio de 2022, pero del 3% en el año que terminó en junio de 2023 y del 2,4% en el año que terminó en septiembre de 2024). “¡Está bien, pero la gente se confunde cuando se les pregunta sobre cuestiones económicas complejas! ¡Lo que realmente querían decir es que los precios habían subido y no habían bajado!” (Como si la deflación fuera a ayudar a alguien).
Por supuesto, la misma gente guardará silencio sobre el mercado de valores, porque todo el mundo sabe que está en máximos históricos o cerca de ellos. Los índices de acciones son el método que utilizan los medios tradicionales para llevar la cuenta cuando se trata de informar sobre la economía. Las noticias sobre nuevos máximos históricos son frecuentes y omnipresentes.
Las mismas personas también se quedarán calladas si se les pregunta por sus creencias. Concedo que la gente puede no saber lo rápido que han cambiado las cosas o no saber la diferencia entre una inflación alta y precios más altos, pero todo el mundo sabe que siempre se puede mover la cámara para encontrar algunos ejemplos de casi cualquier cosa en el mundo, dependiendo de lo que se esté buscando. Al mismo tiempo, la mayoría de los estadounidenses que miran a su alrededor en sus propios barrios o revisan sus cuentas de jubilación sabrán que ellos y sus amigos y colegas del mundo real están bien. Sus planes de jubilación 401(k) han subido mucho y ningún haitiano está asando gatos a la parrilla.
La desinformación hizo ganar a Trump. Foto: Pixabay.
Esto nos lleva de nuevo a la cuestión de si la gente está mal informada porque quiere estarlo. Si Trump les pregunta a sus partidarios si van a creerle a él o a sus ojos mentirosos, ¿lo elegirán a él? ¿O estamos ante la obra de algunos malos actores que han dedicado un esfuerzo considerable para provocar esta situación?
Si la respuesta es que más de la mitad del electorado quiere estar mal informado, Estados Unidos –y, de hecho, la civilización humana– está en serios problemas. Esto implicaría que lo que decenas de millones de estadounidenses realmente quieren es una luz verde para odiar a sus conciudadanos. Pero si nos enfrentamos a la obra de malos actores cínicos, eso al menos nos da alguna esperanza para el futuro. Significaría que la mayoría de los partidarios de Trump son personas de buen corazón y bien intencionadas que temen que el país esté yendo en la dirección equivocada, aunque a ellos mismos les vaya bien. Votaron a Trump más por amor que por odio.
En ese caso, la tarea de los estadounidenses que quieren una política más sana y una sociedad mejor es clara. Pero, por desgracia para los demócratas, es una tarea que deben llevar a cabo los republicanos. En nuestro ecosistema de información roto, nada de lo que digan los demócratas será creído por quienes necesitan oírlo. Los republicanos patrióticos y bien intencionados deben examinarse a sí mismos y adoptar el proyecto que el vizconde Sherbrooke articuló después de la extensión del derecho al voto en Gran Bretaña en 1867: nosotros –o, mejor dicho, ustedes– debemos educar a nuestros amos.
J. Bradford DeLong, catedrático de Economía de la Universidad de California, Berkeley, es investigador asociado de la Oficina Nacional de Investigación Económica y autor de Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century (Basic Books, 2022). Fue Subsecretario Adjunto del Tesoro de EE.UU. durante la Administración Clinton, donde participó activamente en las negociaciones presupuestarias y comerciales. Su papel en el diseño del rescate de México durante la crisis del peso de 1994 le situó a la vanguardia de la transformación de América Latina en una región de economías abiertas, y consolidó su estatura como voz destacada en los debates de política económica.
En una encuesta de Reuters/Ipsos realizada a principios de octubre, los votantes potenciales que sabían o asumían que los delitos violentos no estaban en máximos históricos o cerca de ellos favorecían a Kamala Harris por un margen de 65 puntos porcentuales, mientras que aquellos que estaban mal informados se inclinaban por Donald Trump por un margen de 26 puntos. Asimismo, entre aquellos que entendían que la inflación había disminuido durante el año pasado, Harris subía 53 puntos, mientras que Trump subía 19 puntos entre los mal informados. Entre aquellos que sabían que el mercado de valores estaba en un máximo histórico, Harris subía 20 puntos; y entre aquellos que sabían que los cruces de la frontera sur habían disminuido, Harris subía 59 puntos.
¿A qué nos enfrentamos aquí? ¿Los votantes de Trump expresan creencias erróneas sobre las tasas de delitos violentos, la tasa de inflación, el mercado de valores y los cruces fronterizos porque son votantes de Trump, o son votantes de Trump porque realmente creen en esas falsedades y están genuinamente temerosos por el futuro de su país? Si es esto último, hay que preguntarse cómo llegaron a tener esas falsas creencias. Y una vez que entendamos eso, tenemos que averiguar qué hacer con un ecosistema de información que engañó a millones de personas y convirtió nuestra política en un espectáculo de payasos.
En este punto, la gente que quiere desinformarles aparecerá y gritará: “¡Pero si hubo muchos cruces de frontera! ¡Hubo una ola de crímenes violentos!” (No importa que haya empezado con Trump). “¡La inflación fue alta!” (En realidad, fue moderada: la tasa anual máxima fue del 9% en el año que terminó en junio de 2022, pero del 3% en el año que terminó en junio de 2023 y del 2,4% en el año que terminó en septiembre de 2024). “¡Está bien, pero la gente se confunde cuando se les pregunta sobre cuestiones económicas complejas! ¡Lo que realmente querían decir es que los precios habían subido y no habían bajado!” (Como si la deflación fuera a ayudar a alguien).
Por supuesto, la misma gente guardará silencio sobre el mercado de valores, porque todo el mundo sabe que está en máximos históricos o cerca de ellos. Los índices de acciones son el método que utilizan los medios tradicionales para llevar la cuenta cuando se trata de informar sobre la economía. Las noticias sobre nuevos máximos históricos son frecuentes y omnipresentes.
Las mismas personas también se quedarán calladas si se les pregunta por sus creencias. Concedo que la gente puede no saber lo rápido que han cambiado las cosas o no saber la diferencia entre una inflación alta y precios más altos, pero todo el mundo sabe que siempre se puede mover la cámara para encontrar algunos ejemplos de casi cualquier cosa en el mundo, dependiendo de lo que se esté buscando. Al mismo tiempo, la mayoría de los estadounidenses que miran a su alrededor en sus propios barrios o revisan sus cuentas de jubilación sabrán que ellos y sus amigos y colegas del mundo real están bien. Sus planes de jubilación 401(k) han subido mucho y ningún haitiano está asando gatos a la parrilla.
Esto nos lleva de nuevo a la cuestión de si la gente está mal informada porque quiere estarlo. Si Trump les pregunta a sus partidarios si van a creerle a él o a sus ojos mentirosos, ¿lo elegirán a él? ¿O estamos ante la obra de algunos malos actores que han dedicado un esfuerzo considerable para provocar esta situación?
Si la respuesta es que más de la mitad del electorado quiere estar mal informado, Estados Unidos –y, de hecho, la civilización humana– está en serios problemas. Esto implicaría que lo que decenas de millones de estadounidenses realmente quieren es una luz verde para odiar a sus conciudadanos. Pero si nos enfrentamos a la obra de malos actores cínicos, eso al menos nos da alguna esperanza para el futuro. Significaría que la mayoría de los partidarios de Trump son personas de buen corazón y bien intencionadas que temen que el país esté yendo en la dirección equivocada, aunque a ellos mismos les vaya bien. Votaron a Trump más por amor que por odio.
En ese caso, la tarea de los estadounidenses que quieren una política más sana y una sociedad mejor es clara. Pero, por desgracia para los demócratas, es una tarea que deben llevar a cabo los republicanos. En nuestro ecosistema de información roto, nada de lo que digan los demócratas será creído por quienes necesitan oírlo. Los republicanos patrióticos y bien intencionados deben examinarse a sí mismos y adoptar el proyecto que el vizconde Sherbrooke articuló después de la extensión del derecho al voto en Gran Bretaña en 1867: nosotros –o, mejor dicho, ustedes– debemos educar a nuestros amos.
Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/2024-election-surveys-show-trump-voters-misinformed-on-major-issues-by-j-bradford-delong-2024-11
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