El entorno geoestratégico, que evoluciona rápidamente, ha aumentado la bipolaridad entre China y Estados Unidos, en lugar de conducir a una mayor multipolaridad, como muchos esperaban. En medio de esta rivalidad chino-estadounidense cada vez más intensa, los países africanos deberían centrarse en mejorar la cohesión regional para promover sus intereses.
JOHANNESBURGO – Contrariamente a las expectativas generalizadas, el entorno geoestratégico en rápida evolución no ha llevado a una mayor multipolaridad, sino más bien a una mayor bipolaridad entre China y Estados Unidos, que están inmersos en una guerra fría centrada no en la ideología sino en la tecnología. Los aranceles que impuso en 2018 el expresidente estadounidense Donald Trump a los productos chinos, en los que Joe Biden ha redoblado sus esfuerzos, llevaron a que México se convirtiera en el principal exportador a Estados Unidos en 2023, una posición que China había ocupado durante 16 años consecutivos . Los países africanos deben decidir cómo abordar esta rivalidad chino-estadounidense cada vez más intensa de una manera que favorezca sus intereses.
El ascenso de China ha sido espectacular. Hace una década, el país lanzó un ambicioso plan para revitalizar la antigua Ruta de la Seda; hoy, alrededor de 150 países se han sumado a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta , que ha construido autopistas, ferrocarriles, puertos marítimos, aeropuertos y oleoductos en todo el mundo (incluido un tercio de la infraestructura de África ). Además, China ha desplazado a Estados Unidos como principal socio comercial del mundo , incluso en el continente africano, con un comercio entre China y África que alcanzará un récord de 282 mil millones de dólares en 2023. Y el país ha ampliado su influencia con el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura con sede en Beijing, que tiene 110 miembros , y el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), que recientemente se expandió para incluir a Egipto, Etiopía, Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Además de su ascenso económico, China también se ha convertido en una potencia militar regional, con el objetivo de reunificar a Taiwán con el continente y reducir la influencia estadounidense en Asia. Pero el culto a la personalidad del presidente chino Xi Jinping, sumado a su represión del disenso interno, podría acabar perjudicando el progreso de China en ambos frentes e impedir su aceptación generalizada como superpotencia global.
A pesar de las afirmaciones hiperbólicas sobre el fin de la Pax Americana, Estados Unidos sigue siendo la mayor economía del mundo, con un PIB de 28,7 billones de dólares que representa el 26% de la producción global, y tiene el mayor presupuesto militar, que representa el 39% del gasto mundial en defensa . Es más, la destreza tecnológica y el poder blando de Estados Unidos sostendrán su estatus hegemónico durante los próximos años, incluso mientras otros países como China intensifican sus compromisos económicos y de seguridad globales y asumen más responsabilidades de la superpotencia sobreextendida.
Un análisis más detallado del BRICS+, dominado por China y que representa el 46% de la población mundial y el 36% de su PIB, permite comprender el cambiante terreno geopolítico. A diferencia de las potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón), que se retiraron de la Liga de las Naciones durante el período de entreguerras y estaban dispuestas a utilizar el poder militar para derrocar el sistema internacional, el BRICS+ está integrado en gran medida por potencias que mantienen el statu quo y que buscan mejorar su propia posición en instituciones como las Naciones Unidas, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, y socavar el dominio occidental.
Estados Unidos sigue siendo la mayor economía del mundo, con un PIB de 28,7 billones de dólares que representa el 26% de la producción global, y tiene el mayor presupuesto militar, que representa el 39% del gasto mundial en defensa .
La India, quinta economía del mundo , es el segundo país más grande del BRICS+, con un 12% de su PIB (mientras que China por sí sola representa el 65% ). Sin embargo, bajo el régimen nacionalista hindú del Primer Ministro Narendra Modi, la India sufre delirios de grandeza. El gobierno de Modi no ha logrado su tan cacareada “ trinidad ” de demografía, democracia y diversidad. Es cierto que la India ha superado a China como el país más poblado del mundo, pero el gobernante Partido Bharatiya Janata sigue capturando las instituciones democráticas y brutalizando a los musulmanes. El país ha abandonado hace tiempo su postura de “no alineado” posterior a la independencia, por la que alguna vez fue tan admirado en todo el Sur Global, en favor de una política más oportunista de “multialineamiento”. La India de hoy almuerza con sus compañeros BRICS+ y cena con los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico al amparo de la oscuridad.
Sudáfrica representa apenas el 0,9% del PIB de los BRICS+ , pero ha hecho sentir su presencia al acusar a Israel de genocidio en un caso presentado ante la Corte Internacional de Justicia, lo que refleja el apoyo del gobierno post-apartheid a la autodeterminación palestina. Tras asumir la presidencia del G20 en diciembre, se espera que el país promueva intereses africanos como la suspensión de la deuda, la financiación climática, el desarrollo de infraestructuras, el comercio justo y la reforma de las instituciones de gobernanza global. Sin embargo, su “no alineamiento activo” ha carecido de coherencia, especialmente en lo que respecta a la guerra de Ucrania.
La economía brasileña, de 2,3 billones de dólares, es la octava más grande del mundo y el país representa más del 40% de la economía de América Latina . El regreso del presidente Luiz Inácio Lula da Silva –una de las figuras más populares del Sur Global, que gobernó por primera vez entre 2003 y 2011– podría ayudar a mejorar las relaciones entre Occidente y los países en desarrollo, muchos de los cuales no han hecho caso a las advertencias de Estados Unidos sobre el aumento del comercio con China.
El conflicto de Gaza ejemplifica la pérdida de influencia global de Occidente. El respaldo incondicional de Estados Unidos a Israel ha socavado las negociaciones de alto el fuego y los esfuerzos de “ diplomacia itinerante ”, en la que Irán, Yemen y las milicias de Siria, Irak y Líbano han mostrado poco temor al poderío militar estadounidense (un sentimiento que probablemente se haya visto impulsado por la humillante retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021). También ha dado lugar a acusaciones de doble rasero y ha debilitado aún más el apoyo internacional a Ucrania, dejando a Estados Unidos e Israel profundamente aislados en la Asamblea General de la ONU.
Muchos países del Sur Global están tratando de fortalecer el BRICS+ y el Movimiento de Países No Alineados, integrado por 120 países . Este último está cobrando nueva importancia ahora que sus objetivos (abstenerse de acuerdos de defensa colectiva con grandes potencias, mejorar la autonomía regional y fortalecer las instituciones de gobernanza global) han adquirido una renovada relevancia.
El fortalecimiento de la cohesión regional es especialmente importante para los países africanos, que deben coordinarse estrechamente para aprovechar la lucrativa relación del continente con China a fin de lograr mejores acuerdos comerciales con sus socios occidentales y frenar la intromisión militar de potencias extranjeras, entre ellas Estados Unidos, Francia, Rusia y China. Y, como se subrayó en la reciente Cumbre del Futuro de las Naciones Unidas, África necesita una mayor capacidad para abordar los conflictos persistentes y el empeoramiento del cambio climático, desafíos que, en otras palabras, exigen una respuesta multilateral.
Adekeye Adebajo, profesor e investigador principal del Centro para el Fomento de la Investigación Académica en Sudáfrica de la Universidad de Pretoria, participó en misiones de las Naciones Unidas en Sudáfrica, el Sáhara Occidental e Irak. Es autor de Global Africa: Profiles in Courage, Creativity, and Cruelty (Routledge, 2024) y The Eagle and the Springbok: Essays on Nigeria and South Africa (Routledge, 2023).
El ascenso de China ha sido espectacular. Hace una década, el país lanzó un ambicioso plan para revitalizar la antigua Ruta de la Seda; hoy, alrededor de 150 países se han sumado a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta , que ha construido autopistas, ferrocarriles, puertos marítimos, aeropuertos y oleoductos en todo el mundo (incluido un tercio de la infraestructura de África ). Además, China ha desplazado a Estados Unidos como principal socio comercial del mundo , incluso en el continente africano, con un comercio entre China y África que alcanzará un récord de 282 mil millones de dólares en 2023. Y el país ha ampliado su influencia con el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura con sede en Beijing, que tiene 110 miembros , y el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), que recientemente se expandió para incluir a Egipto, Etiopía, Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Además de su ascenso económico, China también se ha convertido en una potencia militar regional, con el objetivo de reunificar a Taiwán con el continente y reducir la influencia estadounidense en Asia. Pero el culto a la personalidad del presidente chino Xi Jinping, sumado a su represión del disenso interno, podría acabar perjudicando el progreso de China en ambos frentes e impedir su aceptación generalizada como superpotencia global.
A pesar de las afirmaciones hiperbólicas sobre el fin de la Pax Americana, Estados Unidos sigue siendo la mayor economía del mundo, con un PIB de 28,7 billones de dólares que representa el 26% de la producción global, y tiene el mayor presupuesto militar, que representa el 39% del gasto mundial en defensa . Es más, la destreza tecnológica y el poder blando de Estados Unidos sostendrán su estatus hegemónico durante los próximos años, incluso mientras otros países como China intensifican sus compromisos económicos y de seguridad globales y asumen más responsabilidades de la superpotencia sobreextendida.
Un análisis más detallado del BRICS+, dominado por China y que representa el 46% de la población mundial y el 36% de su PIB, permite comprender el cambiante terreno geopolítico. A diferencia de las potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón), que se retiraron de la Liga de las Naciones durante el período de entreguerras y estaban dispuestas a utilizar el poder militar para derrocar el sistema internacional, el BRICS+ está integrado en gran medida por potencias que mantienen el statu quo y que buscan mejorar su propia posición en instituciones como las Naciones Unidas, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, y socavar el dominio occidental.
La India, quinta economía del mundo , es el segundo país más grande del BRICS+, con un 12% de su PIB (mientras que China por sí sola representa el 65% ). Sin embargo, bajo el régimen nacionalista hindú del Primer Ministro Narendra Modi, la India sufre delirios de grandeza. El gobierno de Modi no ha logrado su tan cacareada “ trinidad ” de demografía, democracia y diversidad. Es cierto que la India ha superado a China como el país más poblado del mundo, pero el gobernante Partido Bharatiya Janata sigue capturando las instituciones democráticas y brutalizando a los musulmanes. El país ha abandonado hace tiempo su postura de “no alineado” posterior a la independencia, por la que alguna vez fue tan admirado en todo el Sur Global, en favor de una política más oportunista de “multialineamiento”. La India de hoy almuerza con sus compañeros BRICS+ y cena con los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico al amparo de la oscuridad.
Sudáfrica representa apenas el 0,9% del PIB de los BRICS+ , pero ha hecho sentir su presencia al acusar a Israel de genocidio en un caso presentado ante la Corte Internacional de Justicia, lo que refleja el apoyo del gobierno post-apartheid a la autodeterminación palestina. Tras asumir la presidencia del G20 en diciembre, se espera que el país promueva intereses africanos como la suspensión de la deuda, la financiación climática, el desarrollo de infraestructuras, el comercio justo y la reforma de las instituciones de gobernanza global. Sin embargo, su “no alineamiento activo” ha carecido de coherencia, especialmente en lo que respecta a la guerra de Ucrania.
La economía brasileña, de 2,3 billones de dólares, es la octava más grande del mundo y el país representa más del 40% de la economía de América Latina . El regreso del presidente Luiz Inácio Lula da Silva –una de las figuras más populares del Sur Global, que gobernó por primera vez entre 2003 y 2011– podría ayudar a mejorar las relaciones entre Occidente y los países en desarrollo, muchos de los cuales no han hecho caso a las advertencias de Estados Unidos sobre el aumento del comercio con China.
El conflicto de Gaza ejemplifica la pérdida de influencia global de Occidente. El respaldo incondicional de Estados Unidos a Israel ha socavado las negociaciones de alto el fuego y los esfuerzos de “ diplomacia itinerante ”, en la que Irán, Yemen y las milicias de Siria, Irak y Líbano han mostrado poco temor al poderío militar estadounidense (un sentimiento que probablemente se haya visto impulsado por la humillante retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021). También ha dado lugar a acusaciones de doble rasero y ha debilitado aún más el apoyo internacional a Ucrania, dejando a Estados Unidos e Israel profundamente aislados en la Asamblea General de la ONU.
Muchos países del Sur Global están tratando de fortalecer el BRICS+ y el Movimiento de Países No Alineados, integrado por 120 países . Este último está cobrando nueva importancia ahora que sus objetivos (abstenerse de acuerdos de defensa colectiva con grandes potencias, mejorar la autonomía regional y fortalecer las instituciones de gobernanza global) han adquirido una renovada relevancia.
El fortalecimiento de la cohesión regional es especialmente importante para los países africanos, que deben coordinarse estrechamente para aprovechar la lucrativa relación del continente con China a fin de lograr mejores acuerdos comerciales con sus socios occidentales y frenar la intromisión militar de potencias extranjeras, entre ellas Estados Unidos, Francia, Rusia y China. Y, como se subrayó en la reciente Cumbre del Futuro de las Naciones Unidas, África necesita una mayor capacidad para abordar los conflictos persistentes y el empeoramiento del cambio climático, desafíos que, en otras palabras, exigen una respuesta multilateral.
Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/africa-role-emerging-global-order-china-us-rivalry-by-adekeye-adebajo-2024-09
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