Este mes se celebrará una reunión clave de los principales dirigentes chinos y la mayoría de los observadores occidentales de China se centran en lo que puede o no incluirse en el comunicado final sobre políticas, pero la experiencia demuestra que las declaraciones sobre ideología y gobernanza tendrán mucho más peso que las propuestas de reforma específicas.
NEW HAVEN – En el llamado Tercer Pleno, que se celebrará del 15 al 18 de julio, los altos dirigentes de China tendrán la oportunidad de establecer las líneas generales de un marco de políticas que podría reconfigurar el rumbo del país para los próximos años. No cuenten con ello. Hay buenas razones para pensar que los observadores de China en Occidente tienen expectativas poco realistas sobre lo que está por venir.
Tal fue el caso a fines de 2013, cuando el 18º Comité Central se reunió para su propio Tercer Pleno. Ese cónclave político fue ampliamente anunciado como una oportunidad histórica para que un nuevo líder –Xi Jinping– pusiera a China en un camino diferente después de las reformas inconclusas de la era de Hu Jintao. Había una sensación palpable de entusiasmo en el aire y, a primera vista, el pleno pareció cumplir con lo prometido. Un comunicado final enumeró más de 300 propuestas de reforma que abarcaban una amplia gama de áreas –desde empresas estatales, política agraria y comercio exterior hasta reformas de inversión y políticas ambientales y de bienestar social.
Al final, sin embargo, el Tercer Pleno de 2013 no cumplió con las elevadas expectativas de los occidentales. La implementación de las reformas fue decepcionante y el pleno no cumplió con su mayor promesa: dar al mercado un papel decisivo en la orientación del desarrollo económico de China. En cambio, Xi ha presidido un sistema cada vez más dominado por el Estado . Los años intermedios han estado determinados menos por la ejecución exitosa de las reformas impulsadas por el pleno y más por la evolución de un sistema de gobierno centrado en el líder que rápidamente llegó a conocerse como el Pensamiento de Xi Jinping.
Este enfoque en la gobernanza siguió un patrón establecido en los terceros plenos anteriores . El encuentro de fines de 1978, por ejemplo, se convirtió en una plataforma para el ascenso de Deng Xiaoping y el momento crucial de “reformas y apertura” de China. De manera similar, el Tercer Pleno de 1993, bajo el liderazgo de Jiang Zemin, subrayó los principios de la “economía de mercado socialista”. A juzgar por estos resultados anteriores, hay buenas razones para pensar que el próximo Tercer Pleno producirá declaraciones que tengan más que ver con la ideología y la gobernanza que con un conjunto detallado de acciones para resolver problemas específicos.
Por lo tanto, muchas de las insinuaciones de los funcionarios chinos antes de la reunión de 2024 podrían ser engañosas. Hay mucha esperanza y entusiasmo por nuevas reformas para abordar algunos de los problemas más graves de China, especialmente la crisis inmobiliaria y el endeudamiento de los gobiernos locales. Al mismo tiempo, Xi y su equipo de liderazgo han llamado la atención sobre las “nuevas fuerzas productivas” y el imperativo de impulsar el progreso en tecnologías de vanguardia y manufactura avanzada.
Pero es poco probable que estos importantes desafíos se resuelvan en el próximo cónclave político. Como antes, el énfasis probablemente estará puesto en la gobernanza, en consonancia con los objetivos anunciados previamente , como “construir un sistema de mercado socialista de alto nivel” y “profundizar las reformas integrales para avanzar en la modernización china”.
En lugar de descartar estas declaraciones como consignas , deberíamos tomarlas en serio. La gobernanza ha sido el foco principal de Xi desde fines de 2012. Lo que comenzó en 2013 como una amplia campaña anticorrupción rápidamente se transformó en una reestructuración integral de una estructura de poder centrada en el líder. Xi no sólo ha publicado una serie de cuatro volúmenes sobre la gobernanza china , sino que también se ha hecho cargo de todos los aspectos del proceso de toma de decisiones del Partido Comunista de China.
La campaña de gobernanza de Xi no debe pensarse en términos puramente internos, sino que también se está utilizando para dar forma a las aspiraciones de gran potencia de China. Ha desaparecido la modestia de bajo perfil de la era Deng, cuando China supuestamente “ocultaba su fuerza y esperaba el momento oportuno”. En cambio, Xi está intentando abiertamente rehacer el orden internacional mediante un enfoque de tres pilares para la gobernanza global, enmarcados en la Iniciativa de Seguridad Global, la Iniciativa de Desarrollo Global y la Iniciativa de Civilización Global. En efecto, está redoblando los compromisos aspiracionales que anunció cuando abrazó por primera vez el Sueño Chino a fines de 2012. Xi cree que sin más avances en materia de gobernanza, el surgimiento de China como una gran potencia socialista se verá obstaculizado.
Para Xi, consolidar el poder a través de una revolución en la gobernanza china sigue siendo la máxima prioridad, y todavía es en gran medida un trabajo en progreso. Foto: Wikimedia.
En un aspecto clave, esta es una conclusión decepcionante. A los occidentales les ha resultado difícil comprender y aceptar desde hace mucho tiempo el énfasis que pone China en la gobernanza, porque tendemos a estar más orientados a las soluciones cuando abordamos problemas específicos. Vemos el próximo Tercer Pleno como una oportunidad para que los líderes chinos adopten una nueva estrategia para arreglar una economía en crisis. La gobernanza, especialmente un enfoque basado en la interacción entre la ideología socialista y una consolidación del poder con “ Xi Jinping como eje central ”, no es la respuesta que buscamos. Pero, como siempre enfatizó el difunto historiador Jonathan Spence , nuestra respuesta a menudo no es la respuesta de China.
Sí, China tiene muchos problemas que resolver. Además de la crisis inmobiliaria y los problemas de deuda de los gobiernos locales, también debe hacer frente a las presiones de contención de Estados Unidos y sus aliados. Y luego está mi favorito personal: el imperativo de un reequilibrio estructural de la economía china impulsado por el consumo. Esto sólo puede suceder con reformas de la red de seguridad social, como la atención médica, la jubilación y el sistema hukou de registro de hogares (que socava la migración interna), que son esenciales si China va a reorientar los excesos del ahorro precautorio impulsado por el miedo hacia el fomento de una sociedad de consumo más robusta.
Pero esa es mi agenda para el Tercer Pleno, no la de China. La mayoría de los observadores de China están obsesionados con los detalles específicos de cada problema que probablemente se incluirá en otro largo comunicado final. Pero no se dejen engañar. La experiencia demuestra que los líderes chinos tienden a prometer demasiado. Los terceros plenos de China han tratado desde hace mucho tiempo sobre la gobernanza, y es poco probable que éste sea diferente. Para Xi, consolidar el poder a través de una revolución en la gobernanza china sigue siendo la máxima prioridad, y todavía es en gran medida un trabajo en progreso.
Stephen S. Roach, miembro del cuerpo docente de la Universidad de Yale y ex presidente de Morgan Stanley Asia, es el autor de Unbalanced: The Codependency of America and China (Yale University Press, 2014) y Accidental Conflict: America, China, and the Clash of False Narratives (Yale University Press, 2022).
Tal fue el caso a fines de 2013, cuando el 18º Comité Central se reunió para su propio Tercer Pleno. Ese cónclave político fue ampliamente anunciado como una oportunidad histórica para que un nuevo líder –Xi Jinping– pusiera a China en un camino diferente después de las reformas inconclusas de la era de Hu Jintao. Había una sensación palpable de entusiasmo en el aire y, a primera vista, el pleno pareció cumplir con lo prometido. Un comunicado final enumeró más de 300 propuestas de reforma que abarcaban una amplia gama de áreas –desde empresas estatales, política agraria y comercio exterior hasta reformas de inversión y políticas ambientales y de bienestar social.
Al final, sin embargo, el Tercer Pleno de 2013 no cumplió con las elevadas expectativas de los occidentales. La implementación de las reformas fue decepcionante y el pleno no cumplió con su mayor promesa: dar al mercado un papel decisivo en la orientación del desarrollo económico de China. En cambio, Xi ha presidido un sistema cada vez más dominado por el Estado . Los años intermedios han estado determinados menos por la ejecución exitosa de las reformas impulsadas por el pleno y más por la evolución de un sistema de gobierno centrado en el líder que rápidamente llegó a conocerse como el Pensamiento de Xi Jinping.
Este enfoque en la gobernanza siguió un patrón establecido en los terceros plenos anteriores . El encuentro de fines de 1978, por ejemplo, se convirtió en una plataforma para el ascenso de Deng Xiaoping y el momento crucial de “reformas y apertura” de China. De manera similar, el Tercer Pleno de 1993, bajo el liderazgo de Jiang Zemin, subrayó los principios de la “economía de mercado socialista”. A juzgar por estos resultados anteriores, hay buenas razones para pensar que el próximo Tercer Pleno producirá declaraciones que tengan más que ver con la ideología y la gobernanza que con un conjunto detallado de acciones para resolver problemas específicos.
Por lo tanto, muchas de las insinuaciones de los funcionarios chinos antes de la reunión de 2024 podrían ser engañosas. Hay mucha esperanza y entusiasmo por nuevas reformas para abordar algunos de los problemas más graves de China, especialmente la crisis inmobiliaria y el endeudamiento de los gobiernos locales. Al mismo tiempo, Xi y su equipo de liderazgo han llamado la atención sobre las “nuevas fuerzas productivas” y el imperativo de impulsar el progreso en tecnologías de vanguardia y manufactura avanzada.
Pero es poco probable que estos importantes desafíos se resuelvan en el próximo cónclave político. Como antes, el énfasis probablemente estará puesto en la gobernanza, en consonancia con los objetivos anunciados previamente , como “construir un sistema de mercado socialista de alto nivel” y “profundizar las reformas integrales para avanzar en la modernización china”.
En lugar de descartar estas declaraciones como consignas , deberíamos tomarlas en serio. La gobernanza ha sido el foco principal de Xi desde fines de 2012. Lo que comenzó en 2013 como una amplia campaña anticorrupción rápidamente se transformó en una reestructuración integral de una estructura de poder centrada en el líder. Xi no sólo ha publicado una serie de cuatro volúmenes sobre la gobernanza china , sino que también se ha hecho cargo de todos los aspectos del proceso de toma de decisiones del Partido Comunista de China.
La campaña de gobernanza de Xi no debe pensarse en términos puramente internos, sino que también se está utilizando para dar forma a las aspiraciones de gran potencia de China. Ha desaparecido la modestia de bajo perfil de la era Deng, cuando China supuestamente “ocultaba su fuerza y esperaba el momento oportuno”. En cambio, Xi está intentando abiertamente rehacer el orden internacional mediante un enfoque de tres pilares para la gobernanza global, enmarcados en la Iniciativa de Seguridad Global, la Iniciativa de Desarrollo Global y la Iniciativa de Civilización Global. En efecto, está redoblando los compromisos aspiracionales que anunció cuando abrazó por primera vez el Sueño Chino a fines de 2012. Xi cree que sin más avances en materia de gobernanza, el surgimiento de China como una gran potencia socialista se verá obstaculizado.
En un aspecto clave, esta es una conclusión decepcionante. A los occidentales les ha resultado difícil comprender y aceptar desde hace mucho tiempo el énfasis que pone China en la gobernanza, porque tendemos a estar más orientados a las soluciones cuando abordamos problemas específicos. Vemos el próximo Tercer Pleno como una oportunidad para que los líderes chinos adopten una nueva estrategia para arreglar una economía en crisis. La gobernanza, especialmente un enfoque basado en la interacción entre la ideología socialista y una consolidación del poder con “ Xi Jinping como eje central ”, no es la respuesta que buscamos. Pero, como siempre enfatizó el difunto historiador Jonathan Spence , nuestra respuesta a menudo no es la respuesta de China.
Sí, China tiene muchos problemas que resolver. Además de la crisis inmobiliaria y los problemas de deuda de los gobiernos locales, también debe hacer frente a las presiones de contención de Estados Unidos y sus aliados. Y luego está mi favorito personal: el imperativo de un reequilibrio estructural de la economía china impulsado por el consumo. Esto sólo puede suceder con reformas de la red de seguridad social, como la atención médica, la jubilación y el sistema hukou de registro de hogares (que socava la migración interna), que son esenciales si China va a reorientar los excesos del ahorro precautorio impulsado por el miedo hacia el fomento de una sociedad de consumo más robusta.
Pero esa es mi agenda para el Tercer Pleno, no la de China. La mayoría de los observadores de China están obsesionados con los detalles específicos de cada problema que probablemente se incluirá en otro largo comunicado final. Pero no se dejen engañar. La experiencia demuestra que los líderes chinos tienden a prometer demasiado. Los terceros plenos de China han tratado desde hace mucho tiempo sobre la gobernanza, y es poco probable que éste sea diferente. Para Xi, consolidar el poder a través de una revolución en la gobernanza china sigue siendo la máxima prioridad, y todavía es en gran medida un trabajo en progreso.
Publicación original en: https://www.project-syndicate.org/commentary/china-third-plenum-about-xi-jinping-governance-priorities-more-than-concrete-policies-by-stephen-s-roach-2024-07
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