Después de más de 10 años de denuncias, el sitio de chat Omegle cerró de manera definitiva. Esta web que surgió como una herramienta para conversar con desconocidos de todo el mundo, se convirtió en un espacio en el que depredadores sexuales contactaban libremente a menores de edad para hacer sexting a través de videollamadas y grabar dicho contenido.
Organizaciones sociales de varios países en contra de la violencia digital hacia los menores, así como reportajes en todo el mundo, documentaron casos en los que personas mayores convencían o amenazaban a niños, niñas y adolescentes para seguir en contacto fuera de la plataforma de Omegle y conseguir así más contenido sexual de ellos.
Una historia publicada por BBC Mundo en febrero de 2023 relata la historia de cómo una niña de 11 años fue emparejada en el videochat de Omegle con un pedófilo canadiense, quien la sugestionó hasta conseguir sus datos de contacto y luego la obligó a crear imágenes y videos sexuales, incluso con otros menores de edad, para luego venderlos por Internet.
En ese sentido, una investigación de seguridad hecha también en Canadá logró identificar en la web más de 150 videos de videollamadas en Omegle, en los que personas adultas y niños de entre 6 y 15 años se masturbaban frente a la cámara.
De acuerdo con datos de Google Trends, el interés por Omegle tuvo un aumento repentino a raíz de la pandemia de Covid-19. El encierro generalizado incrementó las visitas al sitio a nivel global.
En países de habla hispana, como México, España o Argentina, hubo tiktokers que promovían el uso de Omegle con videos de bromas y reacciones. Pero poco se hablaba de los riesgos potenciales de la página.
Omegle se defiende: “Cerrar es la única forma de complacer a quienes criticaban la página”
El 8 de noviembre de 2023, Omegle cerró su servicio de chat. El fundador de la página, Leif K-Brooks, dejó un comunicado permanente en el sitio para mostrar su desacuerdo con las críticas que llevaron al final de su sitio.
Leif K-Brooks afirmó que Omegle no era una plataforma peligrosa, que, al contrario, su equipo había colaborado con las autoridades que lo requirieron para ayudar a capturar a depredadores sexuales.
“Omegle trabajó con agencias policiales y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados para ayudar a encarcelar a los malhechores, donde pertenecen. Hay “personas” pudriéndose tras las rejas en este momento gracias en parte a la evidencia que Omegle recopiló de manera proactiva contra ellos y avisó a las autoridades”.
Aunque el creador y CEO de la página admite que el sitio fue utilizado de maneras que no esperaba cuando abrió sus servidores en 2009, escribió que las críticas fueron excesivas y que hubo grandes campañas en contra de Omegle, financiadas por empresas multimillonarias:
“Omegle es el objetivo directo de estos ataques, pero su víctima final eres tú : todos los que habéis utilizado, o habríais utilizado, Omegle para mejorar vuestras vidas y las de los demás. Cuando dicen que Omegle no debería existir, en realidad están diciendo que no se debería permitir su uso; que no se te debería permitir conocer gente nueva al azar en línea”.
Leif K-Brooks se despidió del sitio diciendo que la batalla por Omegle se perdió, pero que hay toda una guerra para cambiar el Internet como lo conocemos, además de que afirma que cerrar la página parece ser la única forma de complacer a sus detractores.
Cierre de Omegle es aplaudido por organizaciones
En todo el mundo, organizaciones en contra de la explotación sexual infantil han aplaudido el cierre de Omegle, aunque señalan que no es una solución definitiva al problema, sí lo ven como un gran avance, debido al alcance que tenía la página.
“Sabemos que hay muchas más plataformas que permiten la interacción con extraños a través de chat y video, ¡pero hoy todos en el mundo de la seguridad infantil celebran el cierre de Omegle!”, escribió la organización australiana WA Child Safety Service.
Mientras que la británica Education Child Protection LTD publicó “Celebrando el cierre de Omegle después de 14 años debido a denuncias de abuso por parte de los usuarios. La plataforma de video chat en vivo, alguna vez popular entre niños y jóvenes, enfrentó más de 50 casos que involucraban a pedófilos”.
“Celebrando el cierre de Omegle después de 14 años debido a denuncias de abuso por parte de los usuarios. Consideramos esto como un paso positivo hacia un panorama digital más seguro”, señaló en sus redes la organización Kids Online World.
Trabajo por recorrer
El cierre de Omegle es una acción contundente en contra de la pedofilia en Internet. De manera tajante, se elimina uno de los principales puentes de interacción entre depredadores sexuales y menores de edad. Pero aún hay camino por recorrer.
En Datanoticias se ha documentado la existencia de contenido sexual infantil escondido en Twitter (ahora X), TikTok y Telegram. En videos y trends que en apariencia no son peligrosos, se ocultan links hacia grupos, canales y foros en los que se intercambia este tipo de pornografía.
De acuerdo con un reporte de la organización WeProtect Global Alliance, de 2019 a 2022 se incrementó en más del 80% los hallazgos de material sexual infantil en Internet, llegando a un total de más de 32 millones de reportes.
Las fechas en las que se reportó el aumento de ese contenido coinciden con el periodo del encierro a causa de la pandemia de Covid-19 y del incremento en las visitas a Omegle.
Algunas de las páginas similares a Omegle que todavía operan en línea son:
- TinyChat.
- Chatroulette.
- StrangerMeetup.
- Camsurf.
- Chatrandom.
- Fruzo.
- FaceFlow.
- BazooCam.
- Shagle.
- YapChat.
- Camgo.
- Camloo.
Para hacer un reporte sobre estos contenidos hallados en Internet, se muestran las siguientes alternativas:
- En la Ciudad de México. Clic aquí.
- A nivel nacional. Marcar al 911 y pedir informes.
- Con la organización Te Protejo México. Clic aquí.
- Denunciar contenido de pornografía infantil en Google. Clic aquí.
- A nivel global, con Internet Watch Foundation. Clic aquí.
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