NUEVA DELHI – Pocas veces dos democracias importantes han caído en una disputa diplomática tan fea como la que se desarrolla ahora entre Canadá y la India. Con la relación tradicionalmente amistosa ya en su punto más bajo , ambas partes están participando en una diplomacia silenciosa para detener la espiral descendente, utilizando a Estados Unidos, un aliado de Canadá y socio de India, como intermediario. Pero incluso si el actual alboroto diplomático disminuye, la tolerancia de Canadá hacia la actividad separatista sij en su territorio seguirá afectando las relaciones bilaterales.
La disputa actual comenzó cuando el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, afirmó sensacionalmente que había “acusaciones creíbles” sobre un “vínculo potencial” entre el gobierno de la India y el tiroteo fatal en junio de Hardeep Singh Nijjar, un separatista sij y ciudadano canadiense, en suelo canadiense. El gobierno de la India respondió exigiendo que Canadá redujera su personal diplomático en la India, suspendiendo nuevas visas para los canadienses y acusando a Canadá de hacer acusaciones “absurdas” para desviar la atención de su condición de “refugio seguro para los terroristas”.
Nijjar no era el único separatista sij que vivía en Canadá. De hecho, el país se ha convertido en el centro global del movimiento militante por “Khalistan”, o una patria sij independiente. Los separatistas constituyen una pequeña minoría de la diáspora sij, concentrada en la anglosfera, especialmente en Canadá. Los sijs que viven en la India –que en su abrumadora mayoría afirman estar orgullosos de ser indios– no apoyan la causa separatista.
Con Columbia Británica como base de operaciones, los separatistas están librando una campaña estridente que glorifica la violencia política. Por ejemplo, han erigido vallas publicitarias que abogan por el asesinato de diplomáticos indios (con fotografías), han honrado a terroristas encarcelados o asesinados como “mártires”, han construido una carroza para un desfile en la que se recreó el asesinato de la ex primera ministra india Indira Gandhi y han escenificado Ataques a misiones diplomáticas indias en Canadá. También han celebrado referendos sobre la independencia de Khalistan en Canadá.
Pero, para gran frustración de la India, Canadá se ha mostrado reacio a tomar medidas enérgicas para frenar el separatismo sij. La primera visita oficial de Trudeau a la India en 2018 se convirtió en un desastre después de que se reveló que un terrorista sij convicto que había pasado años en una prisión canadiense tras el intento de asesinato de un ministro del gabinete estatal indio visitante había llegado a la lista de invitados canadienses. En la cumbre del G20 del mes pasado en Nueva Delhi, el primer ministro indio, Narendra Modi, reprendió a Trudeau por ser blando con los extremistas violentos.
Fue en este tenso telón de fondo que Trudeau hizo sus acusaciones sobre el asesinato de Nijjar. Cuando los países han vinculado a agentes extranjeros con una muerte interna (por ejemplo, en 2010, cuando el jefe de policía de Dubai acusó al Mossad, el servicio de inteligencia de Israel, de matar a un comandante de Hamás en un hotel de lujo local), normalmente han presentado videos, audio o pruebas forenses. evidencia. Y en su mayoría han evitado culpar al gobierno que representan los agentes extranjeros.
Trudeau, por el contrario, culpó directamente al gobierno indio sin presentar la más mínima prueba. Dice que las acusaciones se basan en inteligencia creíble, aparentemente de un país socio de “Cinco Ojos” (Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido o Estados Unidos), pero se niega a desclasificar la información o compartirla con las autoridades indias.
Al parecer, Trudeau no ha proporcionado “ningún dato” ni siquiera al líder de la oposición canadiense Pierre Poilievre, miembro del Consejo Privado . Y, según el primer ministro de Columbia Británica, la provincia donde ocurrió el asesinato, el informe de inteligencia que recibió sobre el asunto incluía sólo información “disponible para el público que realiza una búsqueda en Internet”.
Mientras tanto, los investigadores canadienses no han realizado ni un solo arresto en el caso. Esto ha dejado a muchos preguntándose hasta qué punto el poderoso pero irresponsable sistema de inteligencia de Canadá controla su política exterior .
En cualquier caso, no hay duda de que los radicales sij ejercen una influencia política real en Canadá, incluso como financiadores. Trudeau mantiene a flote su gobierno minoritario con la ayuda de Jagmeet Singh, líder sij del Nuevo Partido Demócrata y simpatizante de Khalistan . Según un ex asesor de política exterior del gobierno de Trudeau, no se tomaron medidas para cortar la financiación a los militantes khalistani porque “Trudeau no quería perder el voto sij” frente a Singh.
Publicación original en:https://www.project-syndicate.org/commentary/india-canada-diplomatic-spat-sikh-separatists-trudeau-accusations-by-brahma-chellaney-2023-10
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Canadá debe despertar ante la amenaza que representan sus militantes sikh. La creciente rentabilidad del tráfico de drogas y la fácil disponibilidad de armas en Columbia Británica han contribuido a las luchas internas entre los radicales de Khalistan en la provincia. La volátil combinación de militancia sij, tráfico de drogas y asesinatos entre bandas tiene graves implicaciones para la seguridad canadiense, pero no son sólo los canadienses los que están en peligro.
Bajo el gobierno del padre de Trudeau, el entonces primer ministro Pierre Trudeau, la renuencia de Canadá a controlar o extraditar a los extremistas sij buscados en la India por terrorismo llevó a los dos atentados con bombas en 1985 contra vuelos de Air India. En un ataque murieron los 329 pasajeros, la mayoría de los cuales eran de origen indio, en un vuelo procedente de Toronto; el otro falló y mató a dos encargados de equipaje en el aeropuerto Narita de Tokio. Dado que los militantes khalistani siguen idolatrando a Talwinder Singh Parmar –el terrorista que dos investigaciones canadienses distintas identificaron como el cerebro detrás de los atentados–, la historia corre el peligro de repetirse.
Al reabrir viejas heridas, en particular las creadas por los ataques de Air India, las acusaciones de Trudeau han creado un inusual consenso nacional en una India conflictiva y altamente polarizada, y muchos piden que el gobierno ejerza una presión sostenida sobre Canadá para que comience a limpiar su comportamiento. Pero más amargura y recriminaciones no restaurarán la relación bilateral. Para ello, ambas partes deben utilizar una diplomacia eficaz y cooperativa para abordar las preocupaciones de cada uno.