Las perlas de hidrogel además de usarse como parte de los arreglos florales para lograr la retención del agua, se han puesto en tendencia para utilizarse como juguetes para niños; sin embargo, existen diversos peligros para los más pequeños.
Peligros de las perlas de hidrogel
Estas son elaboradas con químicos de polímeros superabsorbentes, las perlas de hidrogel, también se conocen como de alginato, de gelatinosas, de agua, o como esferas o bolitas de agua o gel (entre muchos otros nombres). Cuando se colocan en un líquido, pueden crecer hasta 1500 veces su tamaño, además se pueden secar y reutilizar.
El problema comienza cuando los niños pequeños pueden tener la tentación de comerlas, algunos también se las han colocado en los oídos e incluso las han inhalado, estas pueden crecer una vez que están dentro del cuerpo, causando obstrucciones y daños mortales.
Si se consumen en su tamaño grande llegan a causar asfixia. En caso de que hayan sido introducidas por la nariz o en los oídos, acude con un otorrinolaringólogo para que pueda extraerlas con seguridad, no intentes hacerlo por tu cuenta, ya que puedes hacer que la perla de hidrogel se pegue aún más en la cavidad.
Aunque están etiquetadas como “no tóxicas”, también han causado preocupaciones sobre la seguridad de la acrilamida química utilizada para fabricarlas.
Algunos de los casos más peligrosos que se han registrado, han sido los siguientes: Poison Control informó sobre un niño de 6 meses que necesitó cirugía después de ingerir una perla de hidrogel, el bebé murió más tarde a causa de una infección.
En dos informes más de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor se trató a niños por infecciones de oído cuando los médicos no pudieron detectar cuentas transparentes en sus oídos durante un examen, la demora en encontrar las bolitas, les permitió crecer hasta que los niños de 5 y 7 años necesitaron cirugía, ambos tuvieron daños en el tímpano y uno quedó con pérdida auditiva.
Se recomienda que los menoresque juegan con ellas deben tener más de 3 años, estar siempre bajo la supervisión de un adulto y que los padres guarden las perlas en un recipiente bien cerrado al que los pequeños no tengan acceso.
Challenge con perlas de hidrogel
Recientemente, se puso en tendencia en TikTok el challenge con las perlas de hidrogel, el cual consistía en llenar pistolas con estas y dispararlas.
Las cuales, aunque al tacto parecen inofensivas, con una herramienta de aire comprimido pueden provocar varias lesiones en la piel.
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Por ello, se recomienda que los padres de familia deben estar al pendiente de los retos que salen en TikTok y hablar con sus hijos sobre los peligros que hay en las redes sociales, ya que no todo lo que se ve se debe imitar.
¿Cómo saber si un niño ingirió perlas de hidrogel?
Desafortunadamente, las perlas de hidrogel no aparecen en las radiografías, si sospechas que tu hijo ha consumido alguna, mantente alerta a los siguientes síntomas:
- Se niega a comer.
- Letargo (cansancio).
- Babeo.
- Vómitos.
- Quejas de que algo está atorado en la garganta o en el pecho.
- Dolor abdominal.
- Constipación (estreñimiento).
- Hinchazón.
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