La guerra de agresión del presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha sido un fracaso estratégico masivo y está destinada a empeorar aún más para él. Aun así, para apreciar lo que estaba y sigue estando en juego, vale la pena considerar un escenario alternativo en el que había funcionado la “operación militar especial” del Kremlin.
ESTOCOLMO–El presidente ruso, Vladimir Putin, no ha cumplido ninguno de los objetivos estratégicos a los que aludió cuando lanzó su invasión a gran escala de Ucrania hace un año. De hecho, ninguna persona razonable puede negar que la guerra ha sido una completa debacle para Rusia.
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Aun así, vale la pena considerar el contrafactual todo acontecimiento o a toda situación que no ha sucedido en el universo actualmente observable por la investigación humana). ¿Y si las fuerzas rusas no hubieran estropeado la invasión? ¿Dónde estaríamos ahora si la resistencia ucraniana se hubiera derrumbado, o si Occidente no hubiera respondido con unidad sino con confusión y desorden?
A través de una acción rápida y decisiva de las fuerzas especiales, y quizás con la ayuda de colaboradores en el terreno, Rusia habría obtenido el control de Kiev en uno o dos días, procedido a instalar un gobierno títere y realizado desfiles de la victoria. En este escenario, el presidente debidamente elegido de Ucrania, Volodymyr Zelensky, probablemente habría sido asesinado por las fuerzas especiales rusas, o encarcelado después de un juicio rápido.
En el mejor de los casos, estaría dirigiendo un gobierno en el exilio de Varsovia o en otro lugar.
Mientras tanto, el flujo de refugiados que huyen del país habría sido un orden de magnitud mayor de lo que era. Ahora habría tal vez 20 millones de ucranianos dispersos por Europa y Occidente, eclipsando todas las demás crisis mundiales recientes de refugiados combinadas.
Aparte de un puñado de países rebeldes, nadie habría reconocido a las autoridades títeres en Kiev. A su debido tiempo, probablemente simplemente desaparecerían cuando Ucrania se incorporara a Rusia como una colección de nuevos distritos federales. Ucrania como entidad política habría dejado de existir, volviendo al estatus que tenía bajo el imperialismo ruso del siglo XIX, que parece ser el modelo de Putin.
Aun así, la mayor parte del resto del mundo habría seguido reconociendo a un gobierno ucraniano en el exilio, y muchos estarían dispuestos a prestarle apoyo para operaciones militares más o menos abiertas contra los ocupantes rusos.
El esfuerzo ruso por controlar Ucrania habría sido extremadamente brutal. A juzgar por lo que sucedió en Bucha, Irpin y muchas otras ciudades ocupadas por los rusos, habría habido ejecuciones sumarias de muchos miles, tal vez incluso decenas de miles, de políticos, periodistas, funcionarios locales y otros ucranianos.
Esto no es meramente hipotético: Rusia ya tenía listas largas de funcionarios ucranianos antes de lanzar la invasión. Decenas, o cientos, de miles de otros ucranianos habrían sido enviados a los llamados campos de filtración, donde habrían sido objeto de interrogatorios, torturas y trato brutal por parte de las fuerzas de seguridad rusas.
En muchos casos, los niños serían separados de sus padres y enviados a Rusia para eliminar su herencia ucraniana mediante la reeducación. Nuevamente, esto lo sabemos porque es precisamente lo que ha sucedido en los pocos territorios que Rusia ocupa actualmente.
En esta situación, las sanciones contra Rusia probablemente serían aún más extensas de lo que ya son, porque habría sido mucho más difícil para países como India o Sudáfrica justificar su continuación del comercio con el agresor. Además, los costos directos asociados con la ocupación de Ucrania habrían sido enormes. En septiembre pasado, Putin ordenó una movilización masiva de reclutas rusos tras el fracaso de la invasión inicial y, evidentemente, está movilizando a muchos más para una posible ofensiva de primavera.
Pero esto habría sido necesario incluso en el caso de una operación exitosa, solo para mantener el país. Dado que los ucranianos continuaron librando una insurgencia, mantener la moral del ejército ruso se habría vuelto más difícil con el tiempo.
Para el resto de Europa, especialmente los países más cercanos a Ucrania, una invasión rusa exitosa habría presentado la amenaza inminente de una mayor agresión contra Moldavia, Polonia o los estados bálticos. Todos estos países estarían en pleno estado de guerra, y un número considerable de fuerzas estadounidenses y europeas se desplegarían permanentemente para reforzar sus defensas.
Las fuerzas ucranianas restantes se habrían retirado a través de las fronteras con Polonia y otros países vecinos, donde permanecerían totalmente decididos a continuar la lucha. Europa hoy estaría al borde de una guerra mucho, mucho, más grande.
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La decisión de Putin de invadir fue realmente una locura. Su guerra de agresión ha sido un fracaso estratégico masivo y está destinado a empeorar aún más para él. Pero este no es momento para la autocomplacencia. Si Rusia hubiera tenido éxito, habría sido un desastre absoluto desde todos los puntos de vista imaginables. El apoyo continuo a la defensa de Ucrania de su libertad es esencial para la seguridad europea y para la preservación del principio fundamental del derecho internacional para todas las personas: la prohibición de la guerra de agresión.
