NEW HAVEN – Estados Unidos tiene una tasa de criminalidad mucho más alta que Japón. Si bien la población de EE. UU. es aproximadamente 2,6 veces mayor, registró 17,2 veces más asesinatos en 2019: 16 425 en comparación con 950 . No hace falta decir que los japoneses tienden a disfrutar de una sensación de seguridad que sin duda contribuye a nuestra felicidad nacional. Entonces, el 8 de julio de 2022, cuando el ex primer ministro japonés Abe Shinzō fue asesinado en un mitin de campaña, nuestro mundo se estremeció.
Pero tal violencia y anarquía son incompatibles no solo con la sociedad japonesa; son anatema para cualquier democracia sana. Y encaja en una tendencia más amplia. En enero de 2021, EE. UU. fue testigo de su propio acto impactante de violencia política, cuando los partidarios del entonces presidente Donald Trump, a instancias de Trump, irrumpieron en el Capitolio de EE. UU., en un esfuerzo por interrumpir la certificación de la victoria electoral de Joe Biden en noviembre anterior. No podría haber un ataque más flagrante contra la democracia estadounidense.
Uno podría sentirse tentado a descartar los disturbios del Capitolio como un acto radical de un grupo relativamente pequeño de extremistas: unos pocos miles de una población de 300 millones. Sería aún más fácil minimizar el asesinato de Abe. Después de todo, fue cometido por un solo pistolero con una motivación muy personal: culpó a Abe, que tenía vínculos con la Iglesia de la Unificación, por la ruina financiera de su madre. Su madre era un miembro devoto de la Iglesia y había seguido donando a ella, donaciones que, según el pistolero, fueron forzadas, hasta que la familia quebró.
Pero tanto en Estados Unidos como en Japón, los autores de la violencia política han encontrado simpatizantes. Los insurrectos del Capitolio de EE. UU. tienen una gran base de apoyo, ya que una parte significativa de los republicanos de EE. UU., incluso los candidatos en las recientes elecciones intermedias, todavía creen en la “Gran Mentira” de que Trump le robó las elecciones de 2020. Es un pequeño salto desde mantener esa creencia hasta animar a aquellos que pretenden “corregir” el error imaginado.
Algunas narrativas culturales estadounidenses también pueden alimentar el vigilantismo. La Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza “el derecho del pueblo a tener y portar armas”, porque una “milicia bien regulada” es “necesaria para la seguridad de un estado libre”. Esta garantía no solo se ha interpretado para evitar la introducción de leyes razonables de control de armas; también ha alimentado la creencia de que tomar las armas contra el gobierno es perfectamente razonable. El resultado irónico es un asalto a “la seguridad de un estado libre”.
En Japón, también ha habido simpatía por Tetsuya Yamagami, el asesino de Abe. De hecho, la familia de Yamagami había sufrido profundamente y nadie debería verse obligado a donar a una causa. Aquí también hay un lazo cultural. Una de las obras de Kabuki más populares, Kanadehon Chūshingura (“Libro de copias del Tesoro de los criados leales”), describe la historia de 47 samuráis sin amo que se vengan del hombre que había llevado a su amo al suicidio. Los samuráis fueron ejecutados por su vigilancia, aunque aparecen como los héroes de la historia.
Sin duda, el acto de Yamagami será juzgado de manera justa y estricta según la ley japonesa; no debe derribar el sistema político de Japón. Y en los EE. UU., las recientes elecciones intermedias mostraron que el poder de Trump y su Gran Mentira se ha debilitado significativamente, y los candidatos respaldados por Trump han tenido un desempeño mucho peor de lo esperado. Como resultado, aunque los republicanos obtuvieron una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes, fue el peor desempeño electoral de mitad de período para un partido que no tiene el control de la Casa Blanca en una generación. La democracia estadounidense vive para luchar otro día.
Pero el hecho de que Estados Unidos haya escapado por poco de ser capturado por posibles autoritarios no significa que la amenaza a la democracia haya pasado. Trump está planeando su candidatura presidencial de 2024, y no hay motivo para pensar que, si vuelve a ganar impulso, el resto del Partido Republicano no volverá a alinearse. Aunque el Comité del 6 de enero del Congreso, que se encargó de investigar los disturbios en el Capitolio, recomendó que se prohibiera a Trump y sus aliados ocupar cargos públicos, la oposición republicana significa que es poco probable que se preste atención a la recomendación. En cualquier caso, Trump tiene muchos imitadores dentro del partido.
La sabiduría convencional, particularmente en los círculos liberales, es que el arco de la historia siempre se inclina hacia la paz, la tolerancia, la igualdad, la justicia y la democracia. Pero, como han demostrado los ataques recientes a la democracia, no hay lugar para la autocomplacencia. Aquellos que actúan en interés propio, o en nombre de una causa injusta, intolerante o peligrosa, siempre intentarán resistir. El progreso debe ser impulsado por ideas, desarrollado a través de procesos políticos y, en última instancia, consagrado en instituciones y políticas.
Las elecciones por sí solas no son suficientes. Incluso bajo reglas electorales justas, los votantes pueden elegir un líder que bloquee o revierta el progreso, por ejemplo, siguiendo una agenda política que beneficie a un grupo a expensas de otro. Desde hacer retroceder las protecciones contra la discriminación hasta cambiar las normas fiscales, los líderes electos que están tan inclinados no tienen escasez de formas de perpetuar la desigualdad. El progreso, en todas sus formas, debe ser alimentado por los incansables esfuerzos de la gente.
Como Japón y EE. UU. han aprendido de primera mano, los actos de violencia pueden moldear la política. Pero, para que nuestras democracias sobrevivan, no se debe permitir que tales actos lo hagan de la manera que quieren sus autores.
Te puede interesar:
