ESTOCOLMO – Además de lidiar con las consecuencias de la guerra abierta en Europa del Este, el mundo está presenciando el comienzo de una guerra económica a gran escala entre los Estados Unidos y China por la tecnología. Este conflicto tendrá grandes consecuencias y se está intensificando rápidamente. A principios de este mes, el Departamento de Comercio de EE. UU. introdujo nuevas y severas restricciones a la venta de semiconductores avanzados y otros productos de alta tecnología de EE. UU. a China. Mientras que Rusia ha utilizado misiles para tratar de paralizar la infraestructura energética y de calefacción de Ucrania, EE. UU. ahora está utilizando restricciones a la exportación para restringir los servicios militares, de inteligencia y de seguridad de China.
Además, a fines de agosto, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó la Ley CHIPS, que incluye subsidios y otras medidas para impulsar la industria nacional de semiconductores de Estados Unidos. Los semiconductores son, y seguirán siendo, el corazón de la economía del siglo XXI. Sin microchips, nuestros teléfonos inteligentes serían teléfonos tontos, nuestros autos no se moverían, nuestras redes de comunicación no funcionarían, cualquier forma de automatización sería impensable y la nueva era de inteligencia artificial en la que estamos entrando seguiría siendo materia de ciencia. -fi novelas. Controlar el diseño, la fabricación y las cadenas de valor que producen estos componentes cada vez más importantes de nuestras vidas es, por lo tanto, de suma importancia. La nueva guerra de chips es una guerra por el control del futuro.
La cadena de valor de los semiconductores está hiperglobalizada, pero EE. UU. y sus aliados más cercanos controlan todos los nodos clave. El diseño de chips está fuertemente concentrado en Estados Unidos, la producción no sería posible sin equipos avanzados de Europa y la fabricación de los chips más avanzados, incluidos los que son críticos para la IA, se encuentra exclusivamente en el este de Asia. El jugador más importante, con mucho, es Taiwán, pero Corea del Sur también está en la imagen.
En su propia búsqueda de la supremacía tecnológica, China se ha vuelto cada vez más dependiente de estos chips, y su gobierno se ha esforzado por impulsar la producción nacional y lograr la ” autosuficiencia “. En los últimos años, China ha invertido masivamente para desarrollar sus propias capacidades de diseño y fabricación de semiconductores. Pero si bien ha habido algún progreso, sigue estando años atrás de EE. UU.; y, lo que es más importante, los chips más avanzados todavía están fuera del alcance de China.
Han pasado dos años desde que EE. UU . prohibió todas las ventas de chips avanzados al gigante chino de telecomunicaciones Huawei, que era el buque insignia de la tecnología global de China en ese momento. Los resultados han sido dramáticos. Después de perder el 80% de su participación en el mercado mundial de teléfonos inteligentes, Huawei no tuvo más remedio que vender su unidad de teléfonos inteligentes , Honor, y reorientar su misión corporativa. Con su último movimiento, EE. UU. ahora pretende hacerle a toda China lo que le hizo a Huawei.
Esta dramática escalada de la guerra tecnológica está destinada a tener consecuencias económicas y políticas igualmente dramáticas, algunas de las cuales serán evidentes de inmediato y otras tardarán algún tiempo en materializarse. Lo más probable es que China se haya abastecido de chips y ya esté trabajando para crear nuevas redes sofisticadas para eludir las sanciones. (Después de que Huawei se separó a fines de 2020, Honor rápidamente reapareció , vendiendo teléfonos que usan chips de la multinacional estadounidense Qualcomm).
Aún así, las nuevas sanciones son tan amplias que, con el tiempo, es casi seguro que asestarán un duro golpe no solo al sector de alta tecnología de China, sino también a muchas otras partes de su economía. Una empresa europea que exporta a China ahora debe estar doblemente segura de que sus productos no contienen chips conectados a Estados Unidos. Y, debido a la naturaleza global de la cadena de valor, muchos chips de Taiwán o Corea del Sur también estarán fuera de los límites.
El objetivo oficial de la política estadounidense es mantener los chips avanzados fuera del alcance de los militares chinos . Pero el efecto real será restringir el desarrollo de China en los sectores que serán críticos para el poder nacional en las próximas décadas. China ciertamente responderá con esfuerzos aún más fuertes para desarrollar sus propias capacidades. Pero incluso en las mejores circunstancias, y a pesar de todos los recursos que arrojará al problema, cualquier esfuerzo adicional tardará en dar sus frutos, especialmente ahora que las restricciones estadounidenses están privando a China de los insumos que necesita para lograr la autosuficiencia.
La nueva guerra de chips elimina cualquier duda que quede de que estamos presenciando un desacoplamiento chino-estadounidense más amplio. Ese desarrollo tendrá implicaciones de gran alcance, solo algunas de ellas previsibles, para el resto de la economía global.
Ucrania ya está reparando y reiniciando las centrales eléctricas que han sido alcanzadas por los bombardeos de misiles rusos desde que comenzó la invasión en febrero. Pero será mucho más difícil para China superar la pérdida de tecnologías clave. Por aterradora que sea la guerra rusa al estilo del siglo XX, las verdaderas fuentes de poder en el siglo XXI no se encuentran en la conquista territorial. Los países más poderosos serán aquellos que dominen los dominios económico, tecnológico y diplomático.
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