El coronavirus de Wuhan pasó de ser un problema de salud local en China a convertirse en la primera amenaza sanitaria global de la nueva década. Y no es para menos, hasta ahora información publicada por The New York Times indica que el número de muertos asciende a 18 y se han detectado más de 600 casos en Asía y casi 10 en el resto del mundo.

México está incluido en la lista de probables infectados. Ya se descartaron dos entre el martes 21 y el jueves 23 de enero, pero aún hay otras cuatro personas con posible relación con el coronavirus, en las próximas horas la Secretaría de Salud dará el parte médico oficial.

Ante un posible brote masivo, China cerró sus fronteras temporalmente como una medida para contener la enfermedad mientras sus investigadores trabajan contrarreloj para entender qué es el coronavirus originado en Wuhan y cómo curarlo.

Casos confirmados y sospechosos

Los únicos países donde se han confirmado pacientes con el virus fuera de China son: Japón; Corea del Sur; Tailandia y Estados Unidos.

En todos ellos, las personas infectadas habían viajado recientemente a China y al regresar a sus países de origen presentaron los síntomas característicos del cornavirus:

• Gripa
• Tos
• Diarrea
• Dificultad para respirar
• Falta de aliento
• Fiebre
• Neumonía

En otros lugares donde hay sospechas de la presencia del virus es en Brasil, Australia, Italia, Perú, Canadá y México.

En nuestro país, el presidente Andrés Manuel López Obrador adelantó que había un probable caso y que se trataba de un maestro del IPN, el cual fue descartado. Aunque aún queda por saber si hay otros tres infectados en Jalisco y uno más en Michoacán.

La Secretaria de Salud adelantó que también hay un probable caso en la Ciudad de México, se trata de una mujer de la alcaldía Miguel Hidalgo.

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Características de los fallecidos

De los 18 muertos confirmados por el coronavirus de Wuhan, la mayoría fueron personas de avanzada edad (el más joven, una mujer de 48 años; los más viejos, dos hombres de 89 años) y con otras enfermedades crónicas, según detalla el Times.

Esto no significa que el virus sea descartado como un peligro potencial, sino que da pistas sobre la forma en que actúa en el organismo humano, especialmente por la forma en que se presenta: una gripa que puede parecer inofensiva en un inicio y que destruye las defensas del organismo.

El hecho se der una enfermedad reciente imposibilita un tratamiento eficaz, pues no se sabe cómo reaccionaría el paciente con cierto tipo de medicamentos utilizados en epidemias pasadas, porque, por cierto, no es la primera vez que el coronavirus es un problema de salud mundial.

Lo que se sabe del virus

Fue a finales de 2019 cuando esta enfermedad se detectó en Wuhan, China, una ciudad con 11 millones de habitantes y que la actividad agropecuaria es uno de los principales motores económicos, de acuerdo con el seguimiento que hace la BBC en el país asiático.

De hecho, las autoridades sanitarias de China consideran que el virus provino de un enorme mercado que hay en la ciudad en donde abunda la carne animal y los mariscos. Miles de personas lo visitan a diario, sin contar los cientos que ya trabajan ahí.

Pero el coronavirus no es una enfermedad nueva, sus antecedentes más lejanos se remontan hasta el año 2002, cuando se le detectó por primera vez en Asia, según informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Como todo virus, este ha mutado en diversas ocasiones y en 2008 y 2012 causó cientos de muertes en Arabia Saudita y otras regiones del Mediterráneo, en esas ocasiones pudo ser controlado, más no eliminado totalmente.

Se le llama así porque visto bajo un microscopio se observa al virus rodeado de una ‘corona de proteínas’ de color rojo.

Las investigaciones de aquel tiempo señalaron que el virus se transmitía de animales a humanos exclusivamente.

Con la mutación surgida en Wuhan se tiene dado casi por hecho que un humano portador puede contagiarlo a otros, pero la información recopilada por médicos Chinos que trabajan con los pacientes aún es poca.

La ‘bat soup’

Algunos medios de comunicación en México, y del mundo entero, difundieron notas sobre una presunta sopa de murciélago que habría causado la pandemia, generando así sensacionalismo y desinformación entre la gente que da seguimiento al caso.

Basta con mirar las tendencias en Google Analytics para observar que los términos ‘murciélago’ y ‘bat soup’ aumentaron su porcentaje de búsqueda en 2 mil 800% en las últimas horas.

Sin embargo, se trata de una noticia falsa y el video de una mujer oriental comiendo la sopa de murciélago es solo especulación, no significa que ahí comenzó el coronavirus.

No se niega que el contacto con carne o mariscos infectados haya propiciado el brote, pero no provino de una sopa en específico.

Medidas de prevención

Las recomendaciones de prevención generales emitidas por la OMS están dirigidas a viajeros en China y habitantes de las ciudades con casos documentados, la más importante es mantenerse alejado de cualquier mercado de carnes y mariscos y extremar las medidas de limpieza.

Para las personas que estuvieron en Wuhan recientemente o en cualquier provincia de china cerca del foco de infección, se les pide visitar a un médico, aun si no presentan los síntomas ya explicados anteriormente.

A pesar de que solamente hay un caso documentado en América, concretamente en Washington, Estados Unidos, el Departamento de Salud de ese país también pidió a las personas que hayan estado en contacto con alguien que recién viajó a China extremar las siguientes medidas de prevención:

• Controle su salud desde el día en que tuvo un contacto cercano con la persona y continúe durante 14 días después de la última vez que tuvo contacto con esa persona.
• Esté atento a los síntomas (fiebre, tos, gripe, diarrea)
• Tómese la temperatura dos veces al día.
• Si desarrolla fiebre o alguno de estos síntomas, acuda a una clínica de inmediato.
• Informe al médico sobre la persona que puede portar el virus.
• Manténgase alejado de otras personas mientras se le diagnostica.

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